היום צפויה הממשלה לאשר תכנית ממשלתית רחבת היקף לשיקום ופיתוח יישובי הנגב המערבי בשנים 2025-2029, בהובלת משרד האוצר. התקציב הכולל: 1.8 מיליארד שקל. על פי משרד האוצר, מדובר בהמשך להחלטה 2973 שאישרה את מתווה השיקום לאזורים שנפגעו במתקפת חמאס.
עיקרי התכנית כוללים חיזוק תחושת הביטחון והמוגנות, פיתוח תשתיות, תגבור שירותי רווחה, הרחבת מענים חינוכיים וטיפוליים, קידום פרויקטים כלכליים ותעסוקתיים, וכן פעולות בתחום הסביבה והתחבורה. הרשויות שייהנו מהתכנית: אופקים, נתיבות, אשכול, מרחבים, שדות נגב ושער הנגב.
הפרויקטים שיוקמו או יורחבו בעיר כוללים בין היתר:
- תוספת תקני שיטור ופקחים, וכן אמצעים טכנולוגיים לשיפור הביטחון.
- שדרוג מרכז החוסן העירוני והרחבת שירותי התמיכה הרגשית והקהילתית.
- השקעה בעשרות מיליוני שקלים במערכת החינוך הפורמלית והבלתי פורמלית.
- חיזוק מחלקת הרווחה העירונית והרחבת תכניות לילדים ונוער בסיכון.
- השקעה של מעל 200 מיליון ש"ח במבני ציבור בתחומי רווחה, חינוך ובריאות.
- הקמת מתחם חדשנות בתחום האגרוטק, בתקציב של 15 מיליון ש"ח.
- מימון ייעודי לפרויקטים סביבתיים, פינוי בינוי, ועסקים קטנים ובינוניים.
שר האוצר בצלאל סמוטריץ' מסר כי "אנו מובילים תוכנית לאומית כוללת לשיקום וחיזוק הנגב המערבי. לא נסתפק בשיקום - נכפיל ונשלש את מספר התושבים באזור. נבנה מחדש כל בית, כל מוסד, כל שדרה. אבל מעבר לזה, נשיב את הרוח. נבנה נגב חזק יותר, פורח יותר, וחזק יותר... זהו המענה הציוני האמיתי לטרור".
עיריית אופקים מסרה כי מדובר בהחלטת ממשלה ראשונה מסוגה מאז הקמת העיר. לפי הודעת העירייה, מאות מיליוני שקלים יוזרמו לעיר כבר בשנים הקרובות, עם דגש על חיזוק הביטחון האישי, שירותי הרווחה והחינוך, והעצמת החוסן הקהילתי.
ראש העיר אופקים, איציק דנינו, אמר כי "מהשבוע הראשון אחרי השבעה באוקטובר עבדנו ללא לאות כדי להביא החלטת ממשלה שתיתן מענה אמיתי לצרכים האדירים של העיר שלנו. היום אני גאה לומר - הצלחנו... זהו רגע של גאווה עצומה לעיר".