חברות שנולדה בחצר בית במליבו הפכה למסע יוקרתי, רוחני - ולבסוף לקרב משפטי כואב בעקבות השקעה שנראתה בתחילה כהבטחה. טיילור תומסון, יורשת למשפחת תומסון הקנדית העשירה, ואשלי ריצ'רדסון, מעצבת ומתקשרת מקליפורניה, חוו יחד חוויות בלתי רגילות: חופשות באיטליה ובלונדון, ארוחות ערב מפוארות ואפילו שיחות על אסטרולוגיה ורוחניות.
הקשר הזה קיבל תפנית דרמטית במהלך מגיפת הקורונה, כשריצ'רדסון התעניינה במטבע קריפטו חדש בשם Persistence בעקבות המלצותיה של מתקשרת. ערך המטבע זינק במהירות, וריצ'רדסון הציעה לתומסון להצטרף להשקעה. תומסון התייעצה עם האסטרולוג האישי שלה, שקבע כי למטבע יש פוטנציאל גבוה במיוחד. התוצאה: שתי הנשים הזרימו סכומים עצומים למטבע, כשריצ'רדסון מנהלת את העסקאות והשקיעה את רוב חסכונותיה ועוד עשרות מיליונים מכספי תומסון.
בהתחלה ההשקעה נראתה מבטיחה - ערך התיק הגיע לשיא של כ-140 מיליון דולר. אך כששוק הקריפטו התרסק ב-2022, ההפסדים היו עצומים: ריצ'רדסון איבדה את כל כספה, ותומסון הרגישה נבגדת לאחר מאות אלפי עסקאות שביצעה ריצ'רדסון ללא אישורה, והפסידה למעלה מ-80 מיליון דולר. ההשקעה, שננקטה במידה רבה על סמך חוות דעת אסטרולוגית ומתקשרת, הפכה למוקד סכסוך אישי כואב.
היחסים הידרדרו לנקודת שפל חריפה במיוחד, כאשר בהודעות טקסט מאוחרות האשימה ריצ'רדסון את תומסון כי שלחה "בריונים" לחייה, וקיללה אותה במילים קשות. לפי הדיווחים, ריצ'רדסון אף חזרה לשתות לאחר תקופה ממושכת של פיכחון, מה שהחריף את התמונה האישית סביב הקרע.
ב-2023 תבעה תומסון את ריצ'רדסון ואת חברת הקריפטו Persistence, בדרישה לפיצוי של 25 מיליון דולר. בעוד מול החברה הושג בסופו של דבר הסדר חסוי מחוץ לכותלי בית המשפט, הקרב האישי מול ריצ'רדסון נמשך - ומוגדר כיום כמאבק יצרי ורווי האשמות הדדיות.
ריצ'רדסון טוענת כי תומסון הפעילה נגדה סוכן FBI לשעבר, שביצע ביקורים מאיימים אצל משפחתה. במקביל היא מתארת מציאות יומיומית קשה: פרנסה מצומצמת בתור נהגת אובר, בקשות לסיוע בתלושי מזון, קושי לממן טיפול בכלבתה - וכל זאת לצד הלחץ הכבד של ניהול ההליך המשפטי.
היא הגישה תביעה נגדית על סך 10 מיליון דולר. לטענתה, היא נאלצת לייצג את עצמה מול מיליארדרית בעלת משאבים כמעט בלתי מוגבלים, ובחרה להיעזר בבינה מלאכותית כדי לנסח את כתב התביעה - מהלך יוצא דופן כשלעצמו.