מכה קשה למדיניות הסחר של טראמפ: בית המשפט הפדרלי לערעורים בארה"ב קבע ביום שישי כי רוב המכסים שהוטלו על ידי הנשיא דונלד טראמפ אינם חוקיים - פסיקה שעלולה להביא לבחינה מחודשת של סמכויות הנשיא בנושאי סחר חוץ, ואף להוביל לעימות משפטי בבית המשפט העליון.
בפסק דין תקדימי ברוב של 7 שופטים מול 4, קבע בית המשפט כי טראמפ חרג מסמכותו כשהטיל מכסים על רוב מדינות העולם, כולל סין, מקסיקו וקנדה בטענה שמדובר ב"מצב חירום כלכלי לאומי". השופטים הבהירו: "המכס הוא סמכות מובהקת של הקונגרס, ולא של הנשיא".
המכסים, שהוטלו בצו נשיאותי באפריל במסגרת מה שטראמפ כינה "יום השחרור של אמריקה מהסכמי סחר לא הוגנים", כללו תעריף בסיסי של 10% על כמעט כל המדינות, וכן מכסים "הדדיים" על עשרות מדינות נוספות.
טראמפ טען כי סמכותו נגזרת מ"חוק סמכויות החירום הכלכליות" (IEEPA), אך בית המשפט קבע כי החוק "אינו מעניק לנשיא את הסמכות להטיל מכסים, לא במפורש ולא במשתמע".
טראמפ תוקף: "ארה"ב תיהרס"
בתגובה לפסיקה, תקף טראמפ את בית המשפט ברשת Truth Social וכתב: "אם ההחלטה הזו תישאר על כנה, היא תהרוס את ארצות הברית. זו החלטה שגויה של בית משפט מוטה פוליטית. אנחנו ננצח בבית המשפט העליון".
הבית הלבן הגיב כי המכסים יישארו בתוקף לפחות עד ה-14 באוקטובר, המועד שבו יוכל הממשל לעתור לבית המשפט העליון. דובר הבית הלבן הדגיש: "הנשיא בטוח שינצח. ביטול המכסים עלול להוביל לקריסה כלכלית כמו ב-1929".
התביעה, שהתנהלה תחת השם V.O.S. Selections v. Trump, אוחדה משתי עתירות שונות - אחת מצד קואליציה של מדינות בארה"ב והשנייה מצד עסקים קטנים. עורך הדין ג'פרי שוואב, שייצג את העותרים, בירך על הפסיקה: "זהו ניצחון ברור של שלטון החוק ושל העסקים והצרכנים שנפגעו מהמכסים הבלתי חוקיים".
פסק הדין מגיע בזמן בו הנשיא טראמפ מנסה לשוב לתפקידו בבחירות הקרובות, בעוד הנושא של סמכויות נשיאותיות וסחר חוץ צפוי לתפוס מקום מרכזי בקמפיין הבחירות. במקביל, מערכת המשפט האמריקאית ממשיכה להציב גבולות להתנהלות נשיאים, דמוקרטים ורפובליקנים כאחד, כשאין להם גיבוי ברור מהקונגרס.