חיישני אינפרא אדום היו תמיד רכיב קריטי לתעשיות הביטחוניות, שהתקשו להשיגן בחו"ל. אחרי מלחמת יום הכיפורים סירבה ארה"ב למכור חיישנים כאלה לישראל, ולבקשת רפאל החל פיתוח שלהן במעבדה של פרופ' יצחק קדרון בטכניון בחיפה.
התוצאה: ב-1979 הוצג טיל הפיתון-3, טיל אוויר אוויר מונחה החום המוצלח הראשון מתוצרת ישראל, שהפיל עשרות מטוסים סורים במלחמת לבנון הראשונה, ונמכר למדינות רבות בחו"ל.
קדרון קיבל אחר כך את פרס ביטחון ישראל על פעילותו בתחום, והידע שהתרחב בארץ הביא להקמת מפעל SCD המשותף בחלקים שווים לאלביט ולרפאל. השתיים רוכשות ממנו גלאים כאלה לטילים, מערכות ראיית לילה, מערכות מודיעין, כולל מהחלל, ועוד.
אבל הצורך לשמור על עצמאות בתחום הקריטי רק התגברה לאחר האמברגו שהוטל על אספקה לישראל בעקבות מלחמת חרבות ברזל. אז 52 שנה אחרי מלחמת יום הכיפורים, הודיע הבוקר (שני) משרד הביטחון על עסקה אסטרטגית לפיתוח וייצור חיישני אינפרא אדום מתקדמים "כחול לבן" ב-SCD, בהיקף של כ-380 מיליון שקל (כ-115 מיליון דולר).
מנכ"ל משרד הביטחון, אלוף (מיל') אמיר ברעם חתם על העסקה, שמתמקדת בהרחבה משמעותית של מתקני תשתיות הייצור של חברת SCD לפיתוח וייצור חיישני אינפרא אדום מתקדמים, כולל אינפרא אדום גל קצר (SWIR), גל בינוני (MWIR) וגל ארוך (LWIR).
הרחבת תשתית הייצור בישראל, שמובלת על ידי יחידת המו"פ במנהלת פיתוח אמצעי לחימה (מפא"ת), תאפשר ייצור פתרונות אינפרא אדום ליישומים מתקדמים, כולל שליטה במרחב, מטענים אוויריים, מערכות חלל ופלטפורמות ביטחוניות בקנה מידה גדול, תוך שילוב שיטות ייצור וטכנולוגיות חדשניות.
"אנו פועלים להעמקת העצמאות הישראלית בכל שרשרת הערך, ובתחום הגלאים בונים יכולות פורצות דרך של ייצור מקומי של יכולות אינפרא-אדום שנמצאות בחזית הטכנולוגיה העולמית, שיניבו פרי לשנים רבות, במקביל לחיזוק הבסיס התעשייתי במדינת ישראל", אומר ראש מפא"ת, תא"ל (מיל') ד"ר דני גולד. "היכולות ישמשו את כלל מערכת הביטחון, ויספקו אבני בניין טכנולוגיות שיבטיחו את העליונות הטכנולוגית של ישראל".
ראש מו"פ, תא"ל יהודה אלמקייס, אמר: "גלאי SCD מהווים גם כיום רכיב קריטי במערכות אלקטרו-אופטיות רבות של צה"ל, והפרויקט הנוכחי יאפשר הן את הרחבת ההצטיידות והן את פיתוח מערכות העתיד בהובלת יחידת המו"פ של מפא"ת".
מבחינת SCD, שמוכרת גלאים גם ללקוחות בחו"ל ומעסיקה מאות עובדים, מדובר בקפיצת יכולת. מנכ"ל החברה קובי זאושניצר, מסר כי "היכולות המשופרות לא רק יתמכו בדרישות הביטחון העתידיות אלא גם יחזקו את העצמאות התעשייתית והטכנולוגית של ישראל בתחום קריטי זה. חדשנות בתחום האינפרא אדום חשובה לא רק לביטחון הלאומי אלא גם לשותפינו הגלובליים בקהילה הביטחונית הבינלאומית".