משרד המסחר הסיני הודיע היום (שבת) כי פתח בשתי חקירות חדשות נגד ארצות הברית בתחום השבבים - חקירה אחת על אפליה במדיניות הסחר האמריקאית, וחקירה נפרדת בחשד להיצף. המהלך מגיע יממה לפני פתיחת סבב שיחות סחר חדש בין שתי המדינות שייערך במדריד.
לפי ההודעה, החקירה הראשונה תבדוק אם וושינגטון מפלה חברות סיניות במדיניותה הקשורה לסחר בשבבים. החקירה השנייה תתמקד בחשד להיצף בייבוא שבבים אנלוגיים מארה"ב, המשמשים בין היתר במכשירי שמיעה, נתבי Wi-Fi וחיישני טמפרטורה.
במשרד הסחר הסיני הזכירו כי בשנים האחרונות הטילה ארצות הברית שורת מגבלות על סין בתחום השבבים, כולל חקירות סחר והגבלות יצוא. לטענתם, מדובר בצעדים שנועדו לבלום את פיתוחה של סין בתחומי ההיי-טק, ובהם שבבי מחשוב מתקדמים ובינה מלאכותית.
סבב השיחות החדש יתקיים בין 14 ל־17 בספטמבר במדריד, בהובלת סגן ראש ממשלת סין חה ליפנג. הצדדים צפויים לדון בסוגיות כלכליות ומסחריות, כולל מכסים אמריקאיים, "שימוש לרעה" בהגבלות יצוא ואפילו יתקיימו דיונים על אפליקציית טיקטוק.
השיחות במדריד יהיו הרביעיות השנה פנים אל פנים בין המשלחות, כחלק מהמאמץ לשמר את הפסקת האש בסכסוך הסחר. הפסקה זו הובילה להפחתת מכסי תגמול הדדיים ולהמשך זרימת מינרלים נדירים מסין לארה"ב. לאחר פגישות בז'נבה ובלונדון, הגיעו הצדדים ביולי האחרון להסכמה בסטוקהולם להאריך את הקפאת המכסים ב-90 ימים נוספים - הארכה שאושרה על ידי נשיא ארה"ב דונלד טראמפ עד ל־10 בנובמבר.