"לא אתן לממשלה להתעלם מהכלכלה ואציף את הנושא בכל הזדמנות. נלך בבחירות הקרובה על הראש של פוליטיקאים שיתעלמו מאיתנו ולא יטפלו בכלכלה. נוביל קו תוקפני כי נמאס לנו מהבטחות", כך אומר עו"ד רועי כהן נשיא ארגון העצמאים לה"ב, בראיון ערב ראש השנה תשפ"ו.
לדבריו "הבחירות המתקרבות הן ההזדמנות לשינוי. עם כל הכבוד לביטחון בלי כלכלה אין ביטחון, אין מטוסים אין בריאות ואין רמת חיים. חייבים להפעיל תכנית מקיפה לעידוד תיירות, לקדם את הפריפריה ולייצר מנועי צמיחה חדשים".
על פי נתוני הארגון פעלו בשנת 2024 בישראל 711 אלף עסקים פעילים, מתוכם 68% (487 אלף) עסקים של עצמאים. לפי נתוני מרכז מאקרו בשנת 2025 ועד היום נסגרו 31.5 אלף עסקים, בקצב של 4,500 עסקים בחודש. ב-2025 כולה צפויים להסגר 54 אלף עסקים.
הריבית הגבוהה הכניסה 189 אלף עצמאים לקשיים בתשלומי דיור. 62 אלף מתוכם פנו לעזרה ונענו בשלילה. כהן: "הנגיד הצהיר בעבר שכשהמשק יתאושש הריבית תרד אבל זה לא קורה. הצמיחה דורכת במקום והעסקים נסגרים וזה עוד לפני שאני מתייחס לקריסה בצפון".
לדבריו, "שר האוצר הבטיח להוריד מיסים אבל בינתיים המיסים רק עולים. הרגולציה מייצרת עלויות נוספות ורכבת הרגולציה ממשיכה לדהור ללא בלמים".
על הקשר עם שר האוצר מוסיף נשיא לה"ב: "פניתי אליו ואמרתי שאולי הכותרות על הזרמת 600 מיליון שקל נראות טוב אבל בפועל אפילו שקל אחד לא הגיע לשטח. הסברתי שמהירות הזרמת הכסף קריטית לעסקים. השר הקשיב והבטיח להאיץ את הטיפול אבל זה לא קרה".
כהן מוסיף כי "סמוטריץ' לא מבין בכלכלה. השר מדבר על גידול במחזור העסקאות בכרטיסי האשראי והסברתי שזה נובע מעליות המחירים. הוא מדבר על משק בתעסוקה מלאה שנוצר מהיעדר עובדים פלסטינים. יש מחסור בכוח אדם בתחומי הבינוי, אבטחה, אירוח, סיעוד המסעדות ועוד".
לדבריו "היו לנו מספר הישגים. החל מאפריל הצלחנו לאשר פיצויים גם עבור נזקים עקיפין לעסקים גם בערי הפריפריה שאינן בקו העימות הראשון. אבל אני עדיין לא מרוצה. לא מציגים פתרונות לבעיות כמו פחת מואץ, קיזוז הפסדים ונוהל לטיפול בתשלומים במשבר.
"אני יכול לתת כדוגמה את שיתוף הפעולה המצוין כשאביגדור ליברמן שימש כשר האוצר. הוא היה בולדוזר וכל הבטחה שלו קוימה. גם היום יש שיח אבל זה לא רציני אם שר האוצר הנוכחי עסוק יותר בנושאי ביטחון מאשר באוצר.
"צריך שר אוצר במשרה מלאה ולא על הדרך. התוצאה מחלחלת כלפי מטה ובמשרד אין ראש אגף תקציבים והרבה תפקידים לא מאוישים. אם סמוטריץ' רוצה להיות שר ביטחון שיתכבד ויפנה את מקומו באוצר".
נשיא לה"ב מייחל ערב השנה החדשה "שנזכה לחבק את החטופים ושהנרצחים יושבו לקבר ישראל. יש לנו הון אנושי מהטובים בעולם במיוחד בהייטק. אבל חייבים לנהל את המשק לטווח הארוך ולא כחלטורה".