נשיא ארה"ב דונלד טראמפ מנסה לקדם הסכמי השקעה חסרי תקדים עם קוריאה הדרומית ויפן בגובה 900 מיליארד דולר - אך דווקא בעלי הברית הקרובים ביותר מאותתים כי הדרישות האמריקניות אינן ישימות. בסיאול מבהירים שלא יוכלו לעמוד בהתחייבות של מאות מיליארדי דולרים במזומן, ובטוקיו כבר נשמעות קריאות לבחון מחדש את ההסכם אם יתברר שהוא פוגע באינטרסים היפניים.
היועץ לביטחון לאומי של סיאול, וי סונג־לאק, אמר בראיון לטלוויזיה המקומית כי המדינה אינה מסוגלת לעמוד בהתחייבות להשקיע 350 מיליארד דולר במזומן מול וושינגטון, כחלק מהסכם שנחתם ביולי להורדת המכסים האמריקניים מ-25% ל-15%. מדובר בסכום ששווה ליותר מ-80% מהרזרבות במטבע חוץ של קוריאה הדרומית.
במקביל, ביפן עלו סימני שאלה סביב התחייבות להשקעה של 550 מיליארד דולר, שנועדה אף היא להבטיח את הפחתת המכסים על יצוא יפני ל-15%. המועמדת הבכירה לראשות המפלגה הליברלית־דמוקרטית, סאנה טאקיאיצ'י, אמרה כי אם יתברר שההסכם אינו משרת את יפן, יש לשקול מו"מ מחודש מול וושינגטון.
במזכר הבנות שנחתם החודש נקבע כי ליפן יהיו 45 ימי עסקים להעמיד את הכסף בחשבונות שייקבעו על ידי ארה"ב, אך בכירים ביפן טוענים כי הגופים המממנים לא יספקו כספים לפרויקטים שאינם משרתים את האינטרסים של המדינה.
לדברי הממונה היפני על המו"מ, רק 2-1% מהמנגנון יוקצה כהשקעה ישירה, והיתר יועבר בצורת הלוואות וערבויות. בתוך כך, שר האוצר של קוריאה הדרומית ציין כי השלים שיחות עם ארה"ב בנושא מטבע חוץ וצפוי לפרסם פרטים בקרוב. שתי המדינות מקוות להתקדמות נוספת בפסגת APEC שתיערך בקוריאה הדרומית בחודש הבא.
בתוך כך, שוקי המניות באסיה פתחו את השבוע בעליות קלות, בעוד הדולר נחלש על רקע החשש מהשבתת הממשל בארה"ב - שעלולה לעכב את פרסום דוח התעסוקה לספטמבר ונתוני מאקרו נוספים. טראמפ ייפגש עם מנהיגי הקונגרס במטרה להגיע להסכם על המשך המימון, כשבהיעדרו תחל השבתה כבר ביום רביעי - במקביל לכניסתם לתוקף של מכסים חדשים על משאיות, תרופות ומוצרים נוספים.
בבנק אוף אמריקה העריכו כי השבתה ממושכת תותיר את הפדרל ריזרב ללא נתונים רשמיים לקראת ישיבתו ב-29 באוקטובר, וייתכן שתפחית במעט את הסיכוי לקיצוץ נוסף בריבית. עם זאת, ההשפעה הצפויה על הצמיחה והשווקים הפיננסיים מוגבלת - כ-0.1% ירידה בצמיחה לכל שבוע של השבתה - אלא אם ינוצל המצב לפיטורי עובדים קבועים, מה שעלול לפגוע באמון הצרכנים ובשוק העבודה.
במקביל, שוקי ההון בעולם רשמו תנודות מתונות: החוזים העתידיים בארה"ב ובאירופה התחזקו, מדד הניקיי ביפן ירד אך עדיין שמר על עליות חודשיות, וגם בסין נרשמו עליות. בשוק המט"ח נחלש הדולר מול סל המטבעות, הזהב זינק לשיא חדש של 3,798 דולר לאונקיה, בעוד מחירי הנפט ירדו עם חידוש הזרמת הנפט מצפון עיראק לטורקיה.