השומר הצעיר יצא למאבק חריף נגד המועצה האזורית מנשה. עמותת "חבצלת", המנהלת מוסדות תרבות וחינוך של התנועה ומפעילה את מרכז גבעת חביבה, הגישה לבית המשפט לעניינים מינהליים בחיפה עתירה נגד המועצה בטענה להטלת חיוב ארנונה רטרואקטיבי ובלתי חוקי.
לדברי העמותה, רק באוגוסט השנה - שמונה חודשים לאחר תחילת שנת הכספים - קיבלה לפתע שומה "מתוקנת" לשנת 2025, שהגדילה את החיוב השנתי מכ־600 אלף שקל ששולמו בשנת 2024 ליותר מ־1.54 מיליון שקל - פי 2.5 מהחיוב הקודם.
הכול החל בעקבות "סקר נכסים" שערכה המועצה האזורית מנשה במהלך חודש מרץ השנה, שבסיומו נרשמה תוספת של יותר מ־147 אלף מ"ר לשטחים החייבים בארנונה במתחם גבעת חביבה. בעקבות הסקר שונו סיווגי מבנים רבים, חלקם ממוסדות חינוך ותרבות הפטורים מתשלום ל"נכסי מסחר ושירותים" החייבים בארנונה מלאה. מ-6,053 מ"ר של שטחים שחויבה בהם גבעת חביבה בעבר, עלה סך שטחי גבעת חביבה ברישומי המועצה ל-153,875 מ"ר, זינוק של 2,450%(!)
כך, לדוגמה, בית הספר הבינלאומי הפועל במתחם, שהיה פטור עד כה מארנונה, חויב כעת פעמיים - גם כבית ספר וגם כמעבדה. גם מרכז היום לילדים ולאנשים עם מוגבלויות, שלפי פקודת הפיטורין זכאי לפטור, חויב במלואו. "אין שחר לאמור בשומה המעודכנת בדבר הפעלת נכסים לצרכי מתן שירותים פרטיים", טוענת גבעת חביבה, "לא בכדי טיעון מופרך זה לא נומק ולא נתמך בבדל ראיה".
בעתירה נכתב כי מדובר במהלך בלתי סביר ובלתי מידתי: "המועצה בחרה לשנות באבחת עט את מצב הנכסים במתחם - מבלי שביקרו במקום, מבלי לקיים שימוע ומבלי לבדוק את השימושים בפועל". עוד נטען כי ההחלטה חלה רטרואקטיבית מ־1 בינואר 2025, חודשים לפני שנערך הסקר עצמו.
גבעת חביבה, שהוקמה בשנת 1967 ומשמשת מוקד חינוכי ותרבותי של השומר הצעיר, פועלת מאז להעמקת ערכי השוויון, החינוך והדו־קיום. בעתירה נטען כי המועצה, שבעבר הציגה את המרכז כשותף טבעי לפעילותה, הפכה אותו לפתע ל"חייב" כלפי הרשויות.
גבעת חביבה טוענת כי העלאת הארנונה עלולה להכביד מאוד על תקציב הפעילות: "כל שקל שנגבה מאיתנו הוא שקל שפוגע ישירות בתוכניות החינוך והקהילה שלנו". באמצעות עו"ד אבי גולדהמר, מבקשת העמותה מבית המשפט לבטל את השומה המתוקנת, להשיב את השומה המקורית על כנה ולחייב את המועצה בהוצאות. בגבעת חביבה מצהירים כי ימשיכו בפעילותם כרגיל, אך מזהירים: אם החיוב החדש יישאר בעינו - "הפגיעה במוסדות התרבות והחינוך של האזור תהיה קשה".
המועצה האזורית מנשה טרם השיבה לעתירה. ראש המועצה, אילן שדה, אמר לוואלה כי "המועצה האזורית וגבעת חביבה מקיימות משא ומתן. הם יודעים שהם צריכים לשלם יותר. השאלה היא כמה וממתי. אנחנו בודקים את ההשגות שלהם. אני מאמין שנגיע להסכמות".