"היום בבית הפנקייק היו אורחים חביבים שנכנסו למקום בחיוך וחיבוק, אכלו, שתו, נהנו עד מאוד ואז, כמו בסצנה מסרט, כשהגיע החשבון הוא הוזז לצד והשולחן התרוקן. הם פשוט נעלמו אל תוך החשכה. בלי לשלם. בלי לומר תודה. האמת, נעלבנו", כתבו בעלי המקום בפוסט שעלה לרשתות, לצד תמונות מטושטשות של הסועדים. "את הפנים לא נפרסם, אבל אם מישהו מזהה נשמח שתיצרו קשר בפרטי. החיוך נשאר, גם החשבון נשאר".
הפוסט החריג הזה, שפרסמה סמדר אדר גזולי, הבעלים של בית הפנקייק בהרצליה, הפך ויראלי. ההחלטה לפרסם אותו, היא אומרת, גם בלי לפרסם את פניהם של הסועדים הנמלטים, באה בעקבות אירוע דומה שהתרחש שם בחופש הגדול.
"ביום שבת, בשיא שעות העומס, התיישבה אצלנו משפחה ואכלה ארוחה גדולה. לא שמנו לב, ובמצלמות ראינו איך הם מסתלקים אחד אחרי השני בלי לשלם והשאירו חשבון של 390 שקלים, כי לא ראינו את זה בזמן אמת.
"הפעם החלטנו לא לוותר. שוב זה היה בשבת, בארבע וחצי אחה"צ, שיא העומס אצלנו. זוג מבוגר, בסביבות גיל 60, הגיע מחובק והתיישב לאכול. כשסיימו, המלצרית הביאה להם את החשבון, על סך 200 שקלים, ודקה אחרי שיצאה החוצה, רואים איך האישה מזיזה את החשבון הצידה, מסתכלת על הגבר והוא עליה, כאילו היא מסמנת לו משהו, ויוצאת החוצה. דקה אחר כך הוא קם ויוצא אחריה.
"שוב לא שמנו לב כשזה קרה, אלא שבע דקות אחר כך. יצאנו לחפש אותם מחוץ למסעדה, אבל הם כבר לא היו באזור. רציתי לפרסם את הסרטון ממצלמות האבטחה עם הפנים שלהם, כדי שיתביישו במה שעשו, אבל עורך הדין שהתייעצתי איתו אמר שאסור לפרסם את הפנים שלהם. חשבתי שאולי מישהו יזהה את הבגדים והגוף. הפוסט התפוצץ ברשת, אבל לא הצלחנו לאתר אותם.
"יש כאלה שאומרים, 200 שקלים, לא נורא. אבל בשבילנו זאת מכה. גם ככה אנחנו נאבקים לשרוד, לעמוד בתשלום לספקים, לשלם משכורות גבוהות לעובדים שקשה למצוא, שכירות גבוהה. כל גניבה כזאת היא פגיעה כלכלית".
התופעה של לקוחות שקמים ועוזבים בלי לשלם, בלי צעקות, ויכוחים על מחיר או תלונות על שירות, סתם כי לא בא להם להוציא כסף, היא עניין שבעלי עסקים בתחום האוכל מכירים היטב, אבל מעדיפים לא לפרסם כדי להימנע מנזק תדמיתי.
ביוני האחרון, אירוע דומה ואף חמור התרחש במסעדת "הפי דייס" שבחוף הקשתות באשדוד. שישה נערים בני 14 עד 16, תושבי יישובים סמוכים, הזמינו אוכל בעלות 640 שקלים וברחו מבלי לשלם. בתיעוד שנקלט במצלמות האבטחה של המסעדה, נראים הנערים, שהגיעו רכובים על טרקטרונים, נמלטים מהמקום בכיוונים שונים כדי לא להיתפס ולהקשות על זיהויים. בעלי המסעדה הגישו תלונה למשטרה ומסרו את הסרטונים. הנערים זוהו וזומנו לחקירה, ונפתח נגדם תיק פלילי.
"אנחנו לא הגשנו תלונה במשטרה", אומרת סמדר, "כי קשה לנו להאמין שישקיעו שם מאמץ בשביל 200 שקלים. מה גם שאין לנו שום פרט עליהם חוץ מהסרטון הזה. כואב שאנשים מתנהגים ככה".