בן כהן, מייסד-שותף של חברת הגלידות בן אנד ג'ריס העולמית, חשף כי חברת האם יוניליבר מנעה ממנו להשיק טעם גלידה חדש שמביע "סולידריות עם פלסטין". כהן הודיע כי ייצור את הטעם החדש באופן עצמאי כחלק מסדרה אישית שמתמקדת בנושאים שהחברה לא יכלה לעסוק בהם בעקבות מגבלות יוניליבר.
בן אנד ג'ריס ידועה בפעילותה החברתית והפוליטית, ותמיד הייתה בעד התבטאות בסוגיות פוליטיות, סביבתיות והומניטריות, כולל הסכסוך בין ישראל לעזה. כהן, בסרטון שהעלה לאינסטגרם, אמר כי הוא ייצור גלידה בטעם אבטיח "שתתמוך בקריאה לשלום קבוע בפלסטין ולתיקון הנזקים שנעשו שם".
ההצהרה של כהן מעמיקה את הסכסוך המתמשך בין יוניליבר ובן אנד ג'ריס, שהפכה לאחרונה להיות חלק מקונגלומרט בריטי. המייסדים המשותפים טוענים כי יוניליבר ומגנום, זרוע הגלידות שלה, חסמו את החברה מלממש את "המשימה החברתית" שלה.
סדרת הקינוחים החדשה, שתפיץ את המותג האקטיביסטי "Ben's Best", תפותח באופן עצמאי מהמותג בן אנד ג'ריס, בניגוד לדעות הקודמות של יוניליבר. כהן מתכנן גם פיתוח טעמים נוספים שיתמודדו עם נושאים חברתיים וערכיים שהחברה לא יכלה לטפל בהם בפומבי.
אין קשר לחברה בישראל
נציין כי מאז 2022, בן & ג'ריס ישראל הינה עצמאית לחלוטין, אז רכשה את הבעלות על המותג ופועלת מאז ללא כל קשר משפטי או מסחרי עם יוניליוור או בן & ג'ריס העולמית.
מאחורי הפעילות עומדת 'חברת מוצרי איכות אמריקאיים בע"מ', בבעלותו של אבי זינגר, עם מפעל ייצור ישראלי שנמצא בבאר טוביה ומעסיק מעל 200 עובדים, רובם תושבי הדרום. החברה הישראלית פועלת באוטונומיה מלאה בכל רחבי הארץ, תוך שמירה על הערכים המקומיים והקהילתיים שמלווים אותה כבר יותר מ-35 שנה.