ברקשייר האת'וויי דיווחה כי המזומנים שבקופתה תפחו לשיא של 381.7 מיליארד דולר, בעוד רווחיה עלו ברבעון השלישי - סימן נוסף לגישה הזהירה שבה נוקט וורן באפט עם התקרבותו לסיום כהונתו. מדובר בדוח הפיננסי האחרון לפני שבאפט, בן 95, יפרוש מתפקיד המנכ"ל בסוף השנה.
למרות הרווחים, באפט המשיך למכור מניות. זהו הרבעון ה-12 ברציפות שבו מכרה ברקשייר יותר משהיא רכשה בתיק השקעות של 283.2 מיליארד דולר, הכולל בין היתר את אפל ואמריקן אקספרס. החברה גם לא ביצעה רכישות עצמיות של מניותיה, בפעם החמישית ברציפות, אף שמנייתה פיגרה משמעותית אחרי השוק.
הירידה בהפסדי ביטוח סייעה להעלות את הרווח התפעולי ב-34% ל-13.49 מיליארד דולר, מעל תחזיות האנליסטים, בעוד הרווח הנקי עלה ב-17% ל-30.8 מיליארד דולר. עם זאת, ההכנסות צמחו רק ב-2%, פחות מקצב הצמיחה של הכלכלה האמריקנית.
באפט מעביר את המושכות
באפט, שמסיים כהונה של יותר מ-60 שנה, יישאר יו"ר הדירקטוריון אך יפנה את תפקיד המנכ"ל לסגנו גרג אייבל, בן 63, שנחשב למנהל מעורב יותר ממנו. בשוק עוקבים אחר החלטותיו הצפויות של אייבל, במיוחד ביחס לערימת המזומנים העצומה של ברקשייר, שעשויה לשמש גם לחלוקת הדיבידנד הראשונה מאז 1967.
ברקשייר כבר הודיעה כי תשתמש ב-9.7 מיליארד דולר ממזומניה לרכישת חטיבת הכימיקלים OxyChem של אוקסידנטל פטרוליום.
מאז שבאפט הודיע במאי כי יפרוש, מניית ברקשייר ירדה ב-12% - פיגור של 32 נקודות אחוז לעומת מדד S&P 500 - ובסיכום שנתי היא מפגרת ב-11 נקודות אחוז.
ברקשייר מחזיקה כמעט 200 חברות בנות, בהן מותגים מוכרים כמו Dairy Queen ו-See's Candies. היא לא ביצעה רכישה גדולה מאז רכישת Precision Castparts ב-32.1 מיליארד דולר בשנת 2016.