שגריר ארצות הברית לשעבר בישראל, דיוויד פרידמן, מונה ליו"ר ההנהלה של חברת האחזקות המחזיקה בבעלות על חברת הסייבר הישראלית NSO Group. המינוי מגיע על רקע כניסתם של משקיעים אמריקאים חדשים, כאשר שלושת מייסדי NSO אינם מחזיקים עוד כל מניות בחברה.
בהודעת החברה נמסר כי פרידמן, שכיהן כשגריר ארצות הברית בישראל בתקופת ממשלו הראשון של דונלד טראמפ, יסייע להוביל את NSO ל"פרק חדש ומוצלח", עם העברת הבעלות למשקיעים החדשים.
במפגש עם עובדי החברה במטה NSO ברמת השרון אמר פרידמן כי "הנכס הגדול ביותר של החברה הוא אתם, אנשי NSO - החוקרים והמהנדסים מייצגים את המוחות המבריקים ביותר בהיי־טק הישראלי". לדבריו, "על אף תשומת הלב השלילית המופנית לעיתים כלפי החברה - רובה בלתי מוצדקת - אתם ממשיכים לעבוד מסביב לשעון כדי לספק טכנולוגיות מתקדמות למי שתפקידם להגן על הציבור ולהציל חיים".
עוד אמר פרידמן כי "חברה בטוחה יותר היא לא רק סיסמה, אלא מהות המשימה של NSO. הטכנולוגיה שלנו הוכיחה שוב ושוב שהיא חיונית בסיוע לסוכנויות מודיעין ואכיפת חוק ברחבי העולם במניעת פיגועים ובמאבק בפשיעה חמורה".
החברה הדגישה כי לאורך שנות פעילותה פיתחה והטמיעה את תוכנית הציות וזכויות האדם המתקדמת ביותר בתעשייה, שנועדה למנוע שימוש לרעה בטכנולוגיה שלה. פרידמן הוסיף כי "הנהלים והפרוטוקולים של NSO מונעים שימוש לרעה בטכנולוגיה ומשקפים איזון בין הזכות לפרטיות לבין הצורך להגן על ביטחונם של אזרחים שומרי חוק. החברה בוחרת בקפידה את לקוחותיה ומוכרת את הטכנולוגיות שלה רק לבעלות בריתה של ארצות הברית וישראל".
לדבריו, "המדיניות של אפס סובלנות לשימוש לרעה ממשיכה להוות את הסטנדרט של התעשייה, והיא כוללת גם השעיית חשבונות במידת הצורך".
לפי הודעת החברה, NSO תמשיך לפעול מישראל תחת פיקוח משרד הביטחון, ותפעל להרחבת פעילותה הבינלאומית ולחידוש פעילותה בארצות הברית.
בשנים האחרונות נקשרה NSO לשורה של פרשות בינלאומיות סביב השימוש ברוגלה שפיתחה, "פגסוס". על פי מחקרים של סיטיזן לאב מאוניברסיטת טורונטו וגופים נוספים, הטכנולוגיה שימשה מדינות בעלות משטרים סמכותניים למעקב אחר עיתונאים, פעילי זכויות אדם ומתנגדי משטר במדינות כמו הונגריה, מקסיקו, מרוקו, ערב הסעודית ואיחוד האמירויות.
בחודש שעבר: NSO נמכרה לקבוצת השקעות אמריקאית
לפני כחודש פורסם כי יצרנית הרוגלות הישראלית NSO נמכרה לקבוצת השקעות אמריקאית בראשות המפיק ההוליוודי רוברט זימונדס. דובר החברה, עודד הרשקוביץ, אישר אז את פרטי העסקה ומסר כי הקבוצה השקיעה עשרות מיליוני דולרים בחברה ורכשה את נתח הבעלות בה.
בעקבות הפרסומים, נכללה החברה ברשימת איסור הסחר של נציבות הסחר הפדרלית בארצות הברית, בשל טענות לפעילות נגד גורמים אמריקאים - כולל פקידי ממשל.
"ההשקעה אינה אומרת כי החברה יוצאת מישראל או מתחומה הרגולטורי או התפעולי", אמר הרשקוביץ. "מטה החברה ופעילות הליבה יישארו בישראל. החברה תמשיך להיות מפוקחת ומאוסדרת באופן מלא על ידי הרשויות בישראל, לרבות משרד הביטחון ומסגרות הפיקוח הישראליות".
העסקה סימנה את עזיבתם הסופית של מייסדי NSO: עומרי לביא, שלו חוליו וניב כרמי. לביא שימש עד לאחרונה יו"ר החברה, וחוליו עזב כשנה וחצי קודם לכן.
החברה נוסדה ב-2010, נרכשה ב-2014 על ידי קרן ההשקעות פרנסיסקו פרטנרס, ולאחר מכן חזרה לשליטת המייסדים ב-2019. ב-2021 עברה לניהול חברת ברקלי ריסרץ' מקליפורניה, ולביא שב לשליטה ב-2023 - עד המכירה לקבוצה האמריקאית.