הקיסרית החביאה את היהלום הענק, כעת הוא התגלה

ב-1918, עם תום מלחמת העולם הראשונה, צפה קרל הראשון, קיסר אוסטרו-הונגריה, בסוף האימפריה בה שלט. הוא היה מודע לסכנות שנשקפו, ולכן החליט לנקוט באמצעים דרסטיים כדי לשמור על האוצרות המלכותיים ששייכים לשושלת הבסבורג במשך מאות שנים.

בין התכשיטים ששמרו עליהם משפחת הבסבורג היה יהלום נדיר במשקל 137 קראט, שהיה לא רק יקר בזכות צורתו המיוחדת וגווניו הצהובים, אלא גם בשל ההיסטוריה המפוארת שלו. לפני שעבר לשושלת הבסבורג, היה היהלום שייך למשפחת מדיצ'י, ששלטה בפירנצה, ולפי המקורות, היה התכשיט חלק מהכתרים המלכותיים ששולבו בתרבות האיטלקית.

היהלום הפך לאבן מסתורין לאחר שקרל ומשפחתו נמלטו מווינה, והוא הוכרז כ"נעלם". במשך עשורים התפשטו שמועות רבות - נטען כי היהלום נגנב או אולי אף עבר חיתוך מחדש, וסיפורים רבים סופרו עליו.

אך הסיפור האמיתי יצא לאור רק לאחרונה, כאשר צאצאיו של קרל הראשון חשפו לראשונה את המידע המרעיש: היהלום לא נעלם, אלא הוסתר בבנק בקנדה במשך עשרות שנים. כפי שהסביר קארל פון האפסבורג-לותרינגן, נכדו של קרל הראשון, היהלום נשמר בסוד מוחלט בעקבות בקשה מיוחדת של אשתו של קרל, הקיסרית זיטה. היא הייתה היחידה ששיתפה את מקום המחבוא עם שני ילדיה, רוברט ורודולף, וביקשה מהם להמתין 100 שנה אחרי מותו של קרל ב-1922 לפני שיגלו את הסוד.

קארל פון האפסבורג-לותרינגן, שמדבר היום על הסוד שנשמר כל כך הרבה זמן, שיתף כי הוא עצמו לא ידע על קיומו של היהלום עד לאחרונה. "בשנים שעברו, כל פעם ששאלו אותנו על היהלום, המשפחה פשוט לא ענתה מתוך רצון לשמור על התכשיטים".

לדבריו, המשפחה לא רצתה לחשוף את מיקום היהלום כדי לשמור עליו באופן המקסימלי, וכך, מי שידע עליו היו בקיא בפרטי הסיפור, אך לא פרסם את המידע. הוא עבר מאב לבן, ובסופו של דבר שמרו עליו בבנק בקנדה תחת שמירה הדוקה.

היהלום, שנודע כ"יהלום פירנצי", נחשב לפיסת היסטוריה ייחודית עם קשרים עמוקים לשושלות מלוכה אירופיות, ובעיקר לשושלת מדיצ'י המפורסמת מפירנצה. כעת, לאור הגילוי, משפחת הבסבורג רוצה להציג את היהלום במוזיאונים בקנדה, מתוך כבוד למדינה קיסלה את המשפחה בשעת צרה. המשפחה הדגישה כי אין שום כוונה למכור את היהלום.

היהלום עבר בדיקה מדוקדקת על ידי כריסטוף קוכרט, היהלומן הקיסרי של אוסטריה מבית היהלומנים A.E. Köchert. "צורת החיתוך של היהלום תואמת כמעט בדיוק את הדימויים ההיסטוריים המתועדים. כל זה מאשר את זהותו כיהלום הפירנצי", ציין קוכרט, והוסיף כי לא היה ספק לגבי האותנטיות של האבן.

"זה הישג מדהים ששמרנו על היהלום הזה במשך 100 שנה מבלי שיתגלה", אמר ריצ'רד בסט, היסטוריון שנשכר על ידי המשפחה לחקור את היסטוריית היהלום. "זוהי מחווה יוצאת דופן לקיסרית זיטה, שהייתה אישה מאוד מעשית. היא עשתה כל מה שיכלה כדי להבטיח את עתיד התכשיטים, ובכך שמרה על האוצרות למשפחתה ולמורשתה".