רומן נובאק, יזם רוסי בן 38 ואיש קריפטו שנוי במחלוקת, ואשתו אנה, נמצאו ללא רוח חיים באיחוד האמירויות, לאחר שנחטפו ונרצחו באכזריות. על פי הדיווחים, בני הזוג הוזמנו לפגישה עם "משקיעים" ליד אזור ההרים חַתָּא, הסמוך לגבול עומאן - אך המפגש הפך למלכודת מוות.
לרכישת מטבעות דיגיטליים. וואלה קריפטו >>
נובאק, שהורשע בעבר בהונאת קריפטו רחבת היקף ברוסיה וריצה עונש מאסר, עבר לדובאי לאחר שחרורו והקים את אפליקציית הקריפטו Fintopio. על פי הערכות, הוא גייס באמצעותה מאות מיליוני דולרים ממשקיעים ברחבי העולם.
בתחילת אוקטובר הוא ואשתו יצאו מהעיר לכיוון חַתָּא, מלוּוים בנהגם הפרטי. כשהגיעו לאגם באזור, עברו לרכב אחר כדי "לפגוש את המשקיעים" - ומאז נעלמו עקבותיהם.
הודעת טלגרם ששלח נובאק באותו ערב לחבריו הייתה האחרונה: "אני תקוע בהרים, קרוב לגבול עומאן. אני צריך בדחיפות 150 אלף פאונד". זמן קצר לאחר מכן נותק הקשר.
על פי חקירת המשטרה המקומית, מטרת החוטפים הייתה להכריח את נובאק למסור את מפתחות הגישה לארנקי הקריפטו שלו, שבהם הוחזקו סכומי עתק. אך כאשר התברר שהכסף "נעלם" - הסחיטה הפכה לרצח.
מקורות ברוסיה סיפרו כי גופותיהם של השניים נמצאו כשהן מושחתות, בתוך מכולות מתכת סמוך למרכז קניות במדבר. בזירה נמצאו כתמי דם, סכינים ופריטי לבוש של אחד החשודים, שנמלט מהמקום.
שבעה חשודים נעצרו בפרשה, חלקם באיחוד האמירויות וחלקם ברוסיה. בין העצורים: שלושה גברים רוסים שחזרו מדובאי זמן קצר אחרי ההיעלמות, ובהם חוקר משטרה לשעבר ולוחמים ששירתו במלחמת אוקראינה.
החקירה העלתה כי הם הציגו את עצמם כמשקיעים, חטפו את הזוג ודורשו גישה לארנק הדיגיטלי. כשנובאק טען שאין בו כלום, הם רצחו אותו ואת אשתו באכזריות יוצאת דופן.
נובאק נודע בדובאי כאיש זוהר. רכבי יוקרה, טיסות פרטיות וארוחות פאר. הוא התגאה בקשרים עם אנשי עסקים מהמפרץ, ואף רמז על היכרות עם פאבל דורוב, מייסד טלגרם. אולם מאחורי הזוהר הסתתר עבר מפוקפק. נובאק הואשם בגניבת עשרות מיליוני פאונד ממשקיעים מרוסיה, סין והמזרח התיכון - כביכול לצורך "פיתוח עסקי". חקירות שנערכו לאחרונה במוסקבה מצאו סימנים לכספים שהועברו דרך בורסות קריפטו מקומיות, כנראה בהנחייתו.
רציחתם של רומן ואנה נובאק ממחישה שוב את הסיכון בעולם הקריפטו, בו עושר דיגיטלי הופך לעיתים קרובות למטרה פיזית. בשנים האחרונות נרשמה עלייה חדה במקרי סחיטה, חטיפה ותקיפות שמטרתן להשיג גישה לארנקים דיגיטליים.
מומחי אבטחה מזהירים מפני החשיפה ברשתות החברתיות, במיוחד מצד יזמים המתהדרים בהצלחות פיננסיות. כפי שציין מומחה האבטחה ג'יימסון לופ: "הצגת עושר בעולם הקריפטו היא הזמנה פתוחה לפשע".
הילדים של בני הזוג נובאק נותרו יתומים ונאספו על ידי הוריה של אנה. במקביל, רשויות ברוסיה ובאיחוד האמירויות ממשיכות בשיתוף פעולה צמוד כדי לפענח את שרשרת ההונאות, הסחיטה והרצח.