מניית ענקית התרופות מודרנה צונחת לרמות שלא נראו מאז ימי טרום הקורונה - ובמקביל הופכת לבעלת היקף השורט הגדול ביותר במדד S&P 500. הירידה החדה מגיעה על רקע דעיכת הביקוש לחיסוני קורונה בארה"ב, לאחר חודשים של רטוריקה אנטי־חיסונית מצד שר הבריאות האמריקני רוברט קנדי ג'וניור, שהובילה לצניחה של כ־24% בשיעורי ההתחסנות לעומת השנה שעברה.
לפי דוח של ג'פריס מ־21 בנובמבר, שיעור המתחסנים בארה"ב ירד בכ־24% לעומת התקופה המקבילה אשתקד. אנליסטים מסבירים כי "עייפות חיסונים", לצד עיכובים באספקת מנות לרופאי ילדים, האטו עוד יותר את קצב ההתחסנות השנה.
מניית החברה נסגרה ביום שישי על 23.72 דולר - ירידה של 43% מתחילת השנה וחזרה לרמות של פברואר 2020.
החברה, שבשיא מגפת הקורונה הפכה לסמל של הצלחה בעקבות חיסוני הקורונה שלה, נכנסה מאז 2023 לתקופה לא רווחית. הכנסותיה צנחו ביותר מ־80% מאז 2021. כעת, הנהלת מודרנה מציגה תחזית התאוששות רק לשנת 2026, תוך התרחבות בשווקים מחוץ לארה"ב והאצת פיתוחי mRNA לטיפול בסרטן.
יו"ר החברה, נובר אפיאן, אמר ל"פייננשל טיימס" כי העלייה בשורטים אינה משנה את אופן ניהול החברה. לדבריו, הציבור שוכח את הסכנות של הקורונה, בעוד יותר מ־10 מיליון אנשים עדיין סובלים מתסמיני "לונג־קוביד". הוא מתח ביקורת חריפה על מי שנמנעים מהתחסנות: "זה כמו עבירת תנועה - אתה לא מסכן רק את עצמך".
המהלכים של קנדי ג'וניור בוושינגטון מוסיפים לרעש סביב החיסונים: הוא פיטר את הוועדה המייעצת לחיסונים, צמצם את המלצות הממשל, וב־CDC אף שונה הנוסח באתר הרשמי כך שיציין כי "המחקרים לא שללו קשר בין חיסוני תינוקות לאוטיזם".
לפי אנליסטים, חשיפתה הגבוהה של מודרנה לתחום החיסונים עושה אותה פחות אטרקטיבית לרכישה על ידי חברות פארמה גדולות, שידרשו "נתונים אונקולוגיים משכנעים במיוחד" כדי להתעניין בה. עם זאת, החברה מעריכה שמכירות לאוסטרליה, קנדה ובריטניה יובילו לגידול של עד 10% בהכנסות בשנה הבאה, וכי פקיעת הסכם פייזר מול האיחוד האירופי ב־2027 תפתח לה דלתות בשוק האירופי.
סמנכ"ל הכספים של מודרנה, ג'יימי מוק, אמר כי החברה צופה להגיע ל"איזון תזרימי" ב־2028 - כאשר הכנסות החיסונים אמורות לממן את פעילות האונקולוגיה המתפתחת שלה.