פרסום ראשון: שר הכלכלה והתעשייה, ניר ברקת, חתם שלשום על הסכם סחר חדש בחקלאות עם עמיתו האמריקני, נציב הסחר של ארצות הברית, ג'יימסון גריר. ההסכם, שמחליף את ההסדר הזמני משנת 2004, מייצר מסגרת קבועה וברורה ליחסי הסחר בין המדינות.
במסגרת ההסכם יבוטל המכס על 308 פריטי של מזון וחקלאות אמריקאים, חלקם יזכו בפטור מלא עם כניסת ההסכם לתוקף, ואחרים, בעיקר מוצרים רגישים במיוחד, יעברו להפחתה הדרגתית שתושלם בשנת 2036. המהלך נועד לפתוח את השוק הישראלי באופן שיגדיל תחרות ויוריד מחירים, אך בלי לפגוע באופן פתאומי בענפי החקלאות המקומיים.
במשרדי הכלכלה והחקלאות מסבירים כי מדובר במהלך רחב בהרבה, שיכלול הורדות מכסים הדדיות, הסרת חסמי סחר, והרחבת שיתוף הפעולה בין המדינות. המטרה היא לייצר ודאות יציבה, לחזק את שוק המזון, ולהפסיק את ההישענות על צעדים נקודתיים שיצרו טלטלות חוזרות בשנים האחרונות.
מגוון רחב של מוצרים אמריקאיים ייכנסו לישראל בפטור ממכס, חלקם מיידית וחלקם בהדרגה, ובהם עוף ובשר קפואים, אבקת חלב, גבינות שונות, ביצים טריות, דבש באריזות גדולות וקטנות, תפוחי אדמה, גזר, בטטות, ירקות קפואים מסוגים שונים, חומוס ואפונה יבשים או משומרים, מוצרי עגבניות ורסק, עמילן תירס, תירס מתוק ופופקורן, שקדים על סוגיהם, זרעי חמניות, תפוחים, אגסים, דובדבנים, מיץ ענבים ויין. גורמים בממשלה מעריכים כי פתיחת השוק בפני סל מוצרים רחב כל כך תייצר תחרות חדשה שתשפיע על מחירי המזון בישראל.
במקביל לביטול המכסים והסרת החסמים מצד ישראל, מתקיים משא ומתן מול ארצות הברית על הטבות יצוא שיחזירו ליצרנים הישראלים את היתרון שאבד בעקבות מדיניות המכסים החדשה של ממשל טראמפ. נכון לדצמבר 2025, רוב הסחורות שמיוצאות מישראל לארצות הברית נושאות מכס בגובה 15%, לאחר שבתחילת השנה הוטל שיעור של 17% והופחת בעקבות מגעים בין המדינות.
יצוא שירותים, כמו תוכנה, ענן וסייבר, נותר פטור ממכס, אך מוצרים שאינם עומדים בכללי המקור של הסכם 1985 ממשיכים להיות ממוסים בשיעורים גבוהים.
ארצות הברית היא שותפת הסחר הגדולה ביותר של ישראל, היקף יצוא הסחורות אליה עמד בשנת 2024 על 17.3 מיליארד דולר, ויצוא השירותים על 16.7 מיליארד דולר. מנגד, היבוא מארצות הברית באותה שנה עמד על 9.3 מיליארד דולר בסחורות ו-4.8 מיליארד דולר בשירותים. הנתונים הללו ממחישים את החשיבות של החזרת הוודאות לשוק האמריקאי עבור התעשייה המקומית.
ההסכם הנוכחי הגיע בעקבות הכרזתו של טראמפ על כוונתו להטיל מכסים בשיעורים שונים על מדינות בעולם. ב-7 באפריל 2025 הגיע נתניהו לוושינגטון בחופזה, כדי לנסות ולבטל את הטלת המכסים בשיעור של 17 על יצוא ישראלי לארצות הברית, זאת לאחר שישראל עצמה הסירה יום קודם לכן מכסים על מוצרים אמריקאיים, בתקווה להפגין רצון טוב ולמנוע הסלמה.
אלא שכבר בתחילת הפגישה בחדר הסגלגל היה ברור שהפתרון לא קרוב. טראמפ סירב להתחייב להסרת המכסים, אמר לעיתונאים אולי לא, ושלח מסר חד וברור לגבי יחסי הכוחות בין המדינות. אחר כך הפתיע את כולם, כולל את נתניהו, כשהכריז על פתיחת שיחות ישירות עם איראן. נתניהו ניסה לנסח תגובה שקולה, אך המבוכה כבר נצרבה בכל כותרת.
מאותו רגע היה ברור לישראל שהמערכת כולה עומדת להשתנות. אם ירושלים רוצה להימנע מנזקים חמורים יותר, היא תידרש לצעדים עמוקים בתחום הסחר שקורים כעת. החקלאים מצדם נערכים למאבק מול הממשלה על הנזקים שיגרמו להם, בעקבות הכנסת סחורה חקלאית מארצות הברית ללא מכס.