אד במבס, קופאי בן 88 ממישיגן, קיבל השבוע מתנה שלא חלם עליה: יותר מ-1.7 מיליון דולר שיאפשרו לו סוף-סוף לצאת לפנסיה. הכסף גויס מתרומות של אנשים זרים מכל העולם, לאחר שסיפורו הופיע בסרטון שהעלה לרשת המשפיען האוסטרלי סם ווידנהופר.
במבס, שמועסק כקופאי ברשת Meijer, פרץ בבכי כשהוענק לו צ'ק ענק מול המצלמות. "תודה… אלוהים שלי", אמר בדמעות. "הלוואי שאשתי הייתה כאן. זה משהו שהחלומות עשויים ממנו".
ווידנהופר סיפר כי נחשף לסיפור במקרה, בעקבות תגובה שהשאיר גולש מתחת לאחד הסרטונים שלו. במבס עצמו הסביר בעבר כי נאלץ לחזור לעבוד כמעט לפני עשור, אחרי שאשתו נפטרה ממחלה ארוכה ומעסיקו הקודם ביטל את הפנסיה שלו. מאז, לדבריו, לא הייתה לו הכנסה מספקת לכיסוי הוצאות הבית והחובות שהצטברו.
NEW: Internet users raise over $1.2M for an 88-year-old US Army veteran to help him retire after his pension was wiped out.
— Collin Rugg (@CollinRugg) December 3, 2025
Ed Bambas lost his wife 7 years ago and is now working 40 hours a week to make ends meet.
Bambas retired from General Motors in 1999, expecting to have… pic.twitter.com/tKkIys1rvT
הפרשה זכתה לתהודה לאחר שסרטון נוסף בטיקטוק, שבו ווידנהופר מפתיע את במבס בטיפ של 400 דולר במהלך המשמרת, הפך לוויראלי וצבר מעל 10 מיליון צפיות. במבס סיפר בסרטון כי הוא עובד 40 שעות בשבוע וחולם "לחיות קצת מהחיים שקיווה להם".
ווידנהופר טס מאוסטרליה במיוחד כדי לפגוש אותו, ובהמשך פתח גיוס המונים לטובת פרישתו. מאז עלו הסכומים ליותר מ-1.7 מיליון דולר, כסף שצפוי לסייע לבמבס לפרוע חובות ולפרוש מחדש. "אף אדם בן 88 באמריקה לא אמור לעבוד כי הוא חייב", אמר ווידנהופר. "רק רציתי לתת לו הזדמנות לפרוש, שתהיה לו קצת נוחות".