מאת עודד חרמוני וניו יורק טיימס
"כפי שהעולם השתנה בעקבות מתקפת הטרור על ארה"ב בספטמבר 2001, כך השתנה העולם אחרי פברואר
2003 , עם התפרצות מחלת הסארס" - כך אמר לאחרונה שר הבריאות של ממשלת סינגפור בנאום שנשא
לאומה. עד כה התגלו בסינגפור 180 חולים בדלקת הריאות הלא טיפוסית סארס, 16 מהם מתו.
התמודדותה של המדינה הקטנה והריכוזית עם המחלה נחשבת מוצלחת. בעוד שבועיים יקבלו כל התלמידים בבתי הספר במדינה מדחומים לבדיקה עצמית. בנמל התעופה הותקנו גלאים טרמיים לגילוי נוסעים הסובלים מחום, והשוק הסיטונאי של סינגפור נסגר לפני שבוע, כמה שעות לאחר שהתגלה בו חולה בסארס, ועדיין לא נפתח.
בסינגפור מתכוננים להשלכות הכלכליות של המגיפה. "הממשלה תיקנה את
תחזיות הצמיחה של התל"ג לשנת 2003, והעמידה אותן על 2%-2.5% במקום 3.5%-5% ", אמר הקונסול הכללי
של סינגפור בישראל, ד"ר שוקי
גלייטמן. הפגיעה העיקרית
בכלכלה הסינגפורית, לדברי
הנספח הכלכלי של ישראל
בסינגפור, אהוד גונן, היא
בתחומי התיירות, הקמעונאות
והסחר הבינלאומי.
תפוסת בתי המלון בסינגפור ירדה
ב-20%, ואף יותר בהונג קונג.
המכירה בקמעונות קטנה בכמחצית
בשתי הערים. חברת התעופה של
הונג קונג, קתאי פסיפיק, ביטלה
שתי חמישיות מטיסותיה. ממשלת
סינגפור הודיעה ביום חמישי על חבילת סיוע בסך 130 מיליון דולר
לתעשיית התיירות.
המחלה מתחילה לגרום נזק כלכלי ומסחרי של ממש ברחבי העולם, במיוחד
בדרום-מזרח אסיה והאוקיינוס השקט. זהו המשבר הכלכלי החמור ביותר
באזור מאז גל פשיטות הרגל של הבנקים ופיחות המטבע, לפני חמש שנים.
לדברי אנדי שי, כלכלן ב"מורגן סטנלי", כלכלות הונג קונג, סינגפור
וטייוואן הפסיקו בפתאומיות לצמוח, ואף החלו להצטמק. הבאות בתור הן
ככל הנראה כלכלות מאלזיה ותאילנד, והאטה מורגשת גם בסין.
העסקים שסובלים ביותר הם העסקים שמציעים שירותים כגון מסעדות, מלונות,
חברות תעופה או בתי קולנוע. נפגעים נוספים הם הספקים בענף השירותים.
גם יצרני מוצרים שנחשבים למותרות נפגעים.
קניינים רבים דחו את ביצוען של הזמנות, מכיוון שאינם רוצים להגיע
לאסיה - גם לא למדינות כמו טייוואן, שבהן דיווחו על מקרים מועטים של
המחלה. בנוסף, הנמלים באירופה מעכבים משלוחים מאסיה, מה שמקשה על
שינוע הסחורות.
פיטר צ'אנג, מנהל מכירות בחברת ציוד לתקשורת, ישב שעות ארוכות בדוכן
החברה בתערוכת האביב הבינלאומית לאלקטרוניקה בטייפה, שנפתחה שלשום,
אבל סגר עסקאות מעטות. לדבריו, רוב הקניינים לא הגיעו השנה, והוא
צופה שייצור החברה שלו יקטן בששת החודשים הבאים ב-30%-20%, עד ליריד
הבא.
הסארס משפיע גם על הפעילות הכלכלית-עסקית של חברות ישראליות בסינגפור,
וממנה לדרום-מזרח אסיה ולסין. השתתפותן של עשרות חברות היי-טק
ישראליות בתערוכה "טלקום אסיה קומיוניטק" המתוכננת ביולי מוטלת בספק
(בשנה שעברה השתתפו בתערוכה 35 חברות ישראליות), וייתכן שהתערוכה,
שבה השתתפו בשנים האחרונות כ300- אלף איש, אף תבוטל.
לדברי גונן, בניגוד להונג קונג, שבה נרשמה עזיבה של נציגי חברות
ישראליות לאחר פינוי חלק מאנשי הנציגות הישראלית, אף אחת מ-25 החברות
הישראליות בסינגפור לא החזירה עובדים לישראל, אך "בשבועיים האחרונים
לא הגיע לפה אף איש עסקים ישראלי".
לדברי גלייטמן, אם המשבר יימשך ישפיע הדבר מאוד על כלכלת ישראל,
"שהחלה לראות באסיה את האזור השני בחשיבותו ליצוא טכנולוגי, לאור
המשבר בארה"ב ובאירופה". בשנים האחרונות השוק הסיני והאסיאתי הוא
היחיד שמראה שיעורי צמיחה גבוהים. כ-200 חברות היי-טק ישראליות
פועלות כיום בסין. רובן רואות בה שוק בפני עצמו, ואחרות העבירו לשם
את קווי הייצור.
"ההתמודדות של ממשלת סין עם הסארס הוכיחה כי למרות המהפכה שעברה
המדינה, יש בה עדיין מגבלות של העברת ידע וחוסר וודאות שיוצר השלטון.
תוכניות ישראליות לפעילות בסין עשויות להידחות", אומר איש עסקים
ישראלי הפעיל בדרום-מזרח אסיה. בינתיים פועלות החברות הישראליות כמו
חברות זרות אחרות, ומבטלות נסיעות של עובדיהן להונג קונג ולמחוז
גואנגדונג בסין, שבהם התגלו רוב המקרים המדווחים של סארס בעולם.
הסארס עשוי לפגוע גם בחברות ישראליות הרואות באסיה מקור מרכזי
להכנסות, כמו יצרנית שבבי הDVD- הישראלית "צורן", המייצרת בדרום-מזרח
אסיה ונהנית מהצמיחה המהירה של שוק נגני הDVD- בסין.
את ההשלכות הכלכליות של הסארס מרגישים גם סוחרים קטנים, הרחק מאסיה.
לדברי מייקל גלין, דייג מפורט דאגלס, אוסטרליה, התפרצות המחלה, במרחק
של 5,500 ק"מ ממנו, חיסלה את מקור פרנסתו. לפני כארבעה שבועות הפסיקו
מסעדות בהונג קונג, הקנייניות הגדולות ביותר של דגי שונית אוסטרליים,
לרכוש דגים, לאחר שהתרוקנו מסועדים.
המשתנה העיקרי בכל חישוב של השפעת הסארס על הכלכלה אינו מספר התעשיות
שיושפעו אלא משך ההתפרצות, נתון שחסר גם לרופאים וגם לכלכלנים. אם
ההתפרצות תימשך זמן רב, עלולות חברות רבות לשקול מחדש את העדפתן
להעביר את מפעליהן למדינות שמציעות את פריון העבודה הגבוה ביותר
במחיר הנמוך ביותר.
כלכלת אסיה במשבר החמור מזה חמש שנים בשל מגיפת ה-SARS
עודד חרמוני
27.4.2003 / 9:00