ממשל טראמפ הנוכחי נכנס להיסטוריה לא רק בזכות המדיניות, אלא גם בגלל ההון העצום של חבריו: לפחות תריסר מיליארדרים מחזיקים או החזיקו בתפקידי מפתח בממשלה, עם שווי כולל המוערך בכ-390 מיליארד דולר. בין אנשי הטכנולוגיה, הפיננסים והנדל"ן - בולט כמובן סטיב וויטקוף, אחד האנשים הקרובים ביותר לנשיא ארה"ב, שמצא את עצמו בלב הזירה הדיפלומטית.
וויטקוף עשה את הונו בתחום הנדל"ן, אך בממשל טראמפ הוא קיבל תפקיד שונה לחלוטין: שליח מיוחד למשימות בינלאומיות ורגישות, תפקיד שאינו מחייב אישור סנאט אך מעניק גישה ישירה לנשיא ולמוקדי קבלת ההחלטות. בפועל, מדובר בדמות שמופעלת במצבים שבהם הבית הלבן מבקש ערוץ מהיר, לא פורמלי ולעיתים גם דיסקרטי - כזה שמדלג על המנגנון הדיפלומטי המסורתי.
וויטקוף מילא תפקיד מרכזי במגעים לשחרור החטופים מהשבי ברצועת עזה במהלך המו"מ בין ישראל לחמאס. תרומתו התבטאה בתיווך אישי, ניסוח הצעות פשרה והפעלת לחץ מבוקר על הצדדים המעורבים. לפי דיווחים, נוכחותו של אדם עם ניסיון ניהולי ויכולת "לסגור עסקאות" תרמה להצלחת המשא ומתן תרומה מכרעת.
הבחירה בוויטקוף משקפת מגמה רחבה יותר בממשל טראמפ: העדפה לאנשי עסקים עשירים ובעלי קשרים, הנתפסים בעיני טראמפ כמי שמסוגלים להגיע להסכמים גם בזירה הבינלאומית.
וויטקוף אינו לבד. לצדו מכהנים בממשל אנשי עסקים ואילי הון נוספים - חלקם בתפקידי שרים, אחרים בשגרירויות ובתפקידי ייעוץ. יחד, הם הופכים את הממשל הנוכחי לעשיר ביותר שידעה ארה"ב, בפער משמעותי מכל קודמיו.
טראמפ, שהונו מוערך כיום בכ-5.1 מיליארד דולר, נכנס לכהונתו הראשונה ב-2017 עם הון של כ-3.5 מיליארד דולר בלבד, לפי הערכות פורבס באותה עת. הירידה ברווחי הנדל"ן במנהטן פגעה אז בשווי נכסיו, אך מאז חזר הונו לצמוח, בעיקר בזכות השקעות מחוץ לעולם הנדל"ן - בהן תחום המטבעות הדיגיטליים ורשת המדיה החברתית Truth Social.
שם בולט נוסף הוא כמובן אילון מאסק, האיש העשיר בעולם שהונו מוערך בכ-650 מיליארד דולר, ואשר השקיע לבדו יותר מ-294 מיליון דולר בקידום טראמפ ומועמדים רפובליקנים נוספים. מאסק כיהן במשך חודשים בתפקיד מיוחד בממשל במסגרת מחלקת DOGE (המחלקה ליעילות הממשל), אך פרש לאחר עימות פומבי עם טראמפ סביב חקיקת מסים והגירה.
עוד פעל במסגרת המחלקה אנטוניו גרסיאס, מייסד קרן Valor Equity Partners, שהונו מוערך בכ-2.2 מיליארד דולר. גרסיאס, שליווה את מאסק בבחינת מערכות הביטוח הלאומי, תמך בעבר גם במועמדים דמוקרטים.
מבקרי הממשל טוענים כי ריכוז כה גדול של הון בצמרת השלטון יוצר הטיה מובנית לטובת בעלי הון ואינטרסים עסקיים. מנגד, בבית הלבן מציגים זאת כיתרון: ניסיון ניהולי, קשרים גלובליים ויכולת פעולה מהירה.
הרשימה המלאה
- דונלד טראמפ, נשיא ארה"ב - כ-5.1 מיליארד דולר
- הווארד לאטניק, שר המסחר - כ-2 מיליארד דולר
- לינדה מקמהון, שרת החינוך - כ-3 מיליארד דולר
- סטיב וויטקוף, שליח מיוחד למשימות בינלאומיות - כ-2 מיליארד דולר
- קלי לאפלר, מנהלת הסוכנות לעסקים קטנים -כ-1.3 מיליארד דולר
- אילון מאסק, לשעבר יועץ מיוחד בממשל (DOGE) - כ-650 מיליארד דולר
- ג'ו גביה, ראש מחלקת עיצוב ממשלתית - כ-8.3 מיליארד דולר
- אנטוניו גראסיאס, יועץ ב-DOGE - כ-2.2 מיליארד דולר
- טילמן פרטיטה, שגריר באיטליה וסן מרינו - כ-11.3 מיליארד דולר
- מלינדה "מיינדי" הילדברנד, שגרירה בקוסטה ריקה - כ-7.7 מיליארד דולר
- סטיבן פיינברג, סגן שר ההגנה - כ-5 מיליארד דולר
- וורן סטיפנס, שגריר בבריטניה - כ-3.4 מיליארד דולר
- פול אטקינס, יו"ר ה-SEC (פיקוח שווקים) - כ-1.2 מיליארד דולר