המלחמה על כיסם של ההורים בישראל עולה שלב, והפעם נראה שהמדינה החליטה להסיר את הכפפות. רשת הקמעונאות "אושר עד" מיישרת קו, והחלה למכור מטרנה במחיר של 34.90 ש"ח ליחידה - מחיר הזהה למחיר הזכייה במכרז משרד הכלכלה, וזאת למרות שהרשת בכלל לא השתתפה בו.
המהלך של "אושר עד" מגיע כמעט מיד לאחר שרשת Be פארם הדהימה את השוק בשבוע שעבר כשהודיעה על מכירת מטרנה אקסטרה קר ב-29.90 ש"ח (בקנייה מעל 150 ש"ח). המשמעות ברורה: הלחץ של משרד הכלכלה והצפת השוק בסחורה זולה יוצרים אפקט דומינו, שגורם גם לרשתות שלא זכו במלאי הממשלתי להוריד מחירים כדי להישאר רלוונטיות.
הדרמה הנוכחית היא תוצאה של שינוי תפיסה אסטרטגי במשרד הכלכלה. כפי שחשפנו בוואלה, הכל החל בעימות חזיתי מול חברת אסם. מאז 2011, אסם החזיקה במכרז לרענון מלאי החירום של המדינה ושלשלה לכיסה עשרות מיליוני שקלים. כשהמדינה ביקשה לעבור למודל "ליסינג" ולמכור לאסם את המלאי הקיים (בשווי של כ-30 מיליון ש"ח), אסם סירבה והציעה פחות מחצי מהסכום - כ-13 מיליון ש"ח בלבד.
במשרד הכלכלה ראו בזה "סחטנות וספסרות בכספי ציבור". התגובה לא איחרה לבוא: במקום למכור את המלאי ליצרנית במחיר הפסד, הוחלט להוציא את המלאים ישירות לציבור דרך מכרז לקמעונאים. הלקח נלמד - המדינה כבר לא מחזירה סחורה ליצרן שימכור אותה ביוקר, אלא מזרימה אותה לשוק במחירי רצפה כדי לשבור את יוקר המחיה.
הצפת השוק היא לא עניין של מה בכך. במסגרת המכרז הממשלתי, יצאו לשוק כ-570 אלף קופסאות מטרנה: רשת רמי לוי זכתה ב-320 אלף קופסאות וומוכרת ב-34.90 ש"ח, בעוד שרשת מחסני השוק זכתה ב-250 אלף קופסאות ומוכרת ב-37 ש"ח.
לשם השוואה, מחיר קופסת מטרנה רגילה נע בדרך כלל בין 54 ל-59 שקלים, וגם במבצעי עומק נדיר למצוא אותה בפחות מ-47 שקלים. עבור משפחה ממוצעת, מדובר בחיסכון של מאות שקלים בחודש.
המהלך של "אושר עד" ושל Be פארם מוכיח שכשמשרד הכלכלה מייצר "מסה קריטית" של סחורה זולה, השוק כולו נאלץ להתיישר. הורים שעד לפני חודש שילמו קרוב ל-70 שקלים לקופסה, מוצאים את עצמם היום בתוך מלחמת מחירים שבה 35 שקלים הפך לרף החדש.