דרמה בשוק היוקרה האמריקאי: חברת סאקס גלובל (Saks Global), החברה האם של רשת בתי הכלבו המפורסמת סאקס פיפת' אבניו, הגישה אמש (שלישי) בקשה להגנה מפני פשיטת רגל. המהלך מגיע לאחר שהחברה כרעה תחת עומס חובות כבד שנוצר בעקבות רכישת היריבה "ניימן מרקוס" ב-2024.
הבקשה הוגשה לבית המשפט בדרום טקסס, והיא חושפת את עומק המשבר בהנהלת החברה: רק בתחילת ינואר פרש המנכ"ל מארק מטריק והעביר את התפקיד ליו"ר ריצ'רד בייקר. אלא שבייקר החזיק בתפקיד פחות משבועיים לפני שעזב. כעת, מי שינסה לנווט את הספינה הטובעת הוא ז'ופרואה ואן רמדונק, לשעבר מנכ"ל ניימן מרקוס, שישמש כמנכ"ל לאורך הליכי פשיטת הרגל.
הקריסה של סאקס גלובל אינה מקרית, אלא תוצאה של שינוי עמוק בהרגלי הצריכה בארה"ב. בשנים האחרונות גבר תסכולם של הצרכנים משוק היוקרה, על רקע תלונות על מחירים מאמירים לצד ירידה באיכות הפריטים. במקביל, קונים אמידים רבים החלו לדלג על בתי הכלבו הוותיקים ולרכוש מוצרים ישירות מהמותגים עצמם.
לכך מתווספת הכלכלה המקרטעת: סקר של CNN מעלה כי אמון הצרכנים נמצא בשפל, שוק התעסוקה מאט והאמריקאים מטילים את האשמה על המדיניות הכלכלית של הבית הלבן.
המיזוג הנוצץ שהפך למשקולת
סאקס גלובל נולדה מתוך עסקה שאפתנית ב-2024, במסגרתה רכשה HBC (הבעלים של סאקס) את ניימן מרקוס תמורת 2.65 מיליארד דולר. המטרה הייתה לייצר "ענקית יוקרה" בעלת כוח מיקוח מול המותגים הגדולים וצמצום עלויות. אולם בפועל, המציאות טפחה על פני ההנהלה: החברה התקשתה לשלם לספקים, דבר שהוביל למתיחות קשה ולשמועות על פשיטת רגל חודשים לפני המהלך הנוכחי.
למרות המצב, בחברה מנסים לשדר אופטימיות. כחלק מההליך, סאקס הבטיחה מימון חירום של מיליארד דולר כדי לשמור על הפעילות השוטפת ועל תוכניות ההבראה. קבוצת מחזיקי אג"ח כבר התחייבה להזרים 500 מיליון דולר נוספים עם היציאה מהליך פשיטת הרגל.
"זהו רגע מכונן עבור סאקס גלובל", מסר המנכ"ל הנכנס ואן רמדונק. "הדרך שלפנינו מציגה הזדמנות משמעותית לחזק את יסודות העסק שלנו. אני מצפה להמשיך לשנות את החברה כך שתמשיך למלא תפקיד מרכזי בעיצוב עתיד קמעונאות היוקרה".