ביום ראשון תעלה לוועדת השרים לחקיקה הצעת חוק שעשויה להוזיל את מחירי המוצרים בסופר. ההצעה, שמוגשת על ידי ח"כ דוד ביטן וחברי כנסת נוספים, מבקשת לקבוע שיעור מע"מ מופחת של 8% על מוצרי מזון בסיסיים, כהוראת שעה למשך שנתיים. ההפחתה תחול על מוצרים המצויים בפיקוח מחירים לפי חוק פיקוח על מחירי מצרכים ושירותים, וכן על מוצרי יסוד נוספים שייקבעו על ידי שר האוצר באישור ועדת הכספים של הכנסת. בין המוצרים הכלולים: לחם, חלב ומוצריו, בשר, עוף, דגים, ביצים, קמח, סוכר ושמן. פירות וירקות אינם נכללים בהצעה, מאחר שהם פטורים כיום ממע"מ.
יוזמי ההצעה מציגים את המהלך כצעד שנועד להקל על יוקר המחיה באמצעות הוזלה רוחבית של מוצרי יסוד, המהווים רכיב מרכזי בסל הצריכה של משקי הבית, ובפרט של משפחות מהשכבות החלשות. כהוראת שעה, ההסדר נועד לאפשר בחינה של השפעת הפחתת המע"מ על מחירי המזון בפועל. אם תחליט ועדת השרים לחקיקה לקדם את ההצעה, היא תועבר להליך חקיקה מלא בכנסת ותידרש לעבור קריאה ראשונה, שנייה ושלישית.
מול היוזמה ניצבת התנגדות מקצועית רחבה במשרד האוצר. באוצר טוענים כי הפחתת מע"מ נקודתית פוגעת בעקרון האחידות שעליו מבוססת מערכת מס ערך מוסף בישראל, שנועדה להיות כללית, פשוטה ושוויונית. שינוי כזה נתפס כמהלך שיוצר תקדים בעייתי, שעלול להוביל לדרישות להפחתות מס נוספות מצד סקטורים וענפים אחרים, ולפגוע בכלליות המס וביציבות מערכת הגבייה.
קביעת שיעורי מע"מ שונים למוצרים שונים מחייבת מערך פיקוח ואכיפה מורכב ויקר, יוצרת מחלוקות סביב סיווג מוצרים, ומגדילה את הסיכון לדיווחים כוזבים ולהעלמות מס. נוסח ההצעה אינו מגדיר באופן חד וממצה את גבולות סל המוצרים, דבר שעשוי להביא להרחבת ההטבה בפועל מעבר לכוונת המחוקק.
באוצר מדגישים כי הפחתת המע"מ אינה ממוקדת באוכלוסיות מוחלשות בלבד, אלא מיטיבה עם כלל הציבור, לרבות משקי בית בעלי הכנסות גבוהות, ולכן אינה נתפסת ככלי יעיל לצמצום פערים חברתיים. סיוע לשכבות חלשות נתפס כיעיל יותר כאשר הוא נעשה באמצעות תמיכה תקציבית ישירה וממוקדת ולא באמצעות הפחתות מס על צריכה.
המהלך עומד גם במתח עם מדיניות ממשלתית לעידוד תזונה בריאה, שכן חלק מהמוצרים הכלולים ברשימה אינם מתיישבים עם מדיניות סימון המזון הבריא. עלות ההצעה מוערכת באובדן הכנסות של כ־4.5 מיליארד שקלים בשנה. בהתאם לחוק יסודות התקציב, קידום ההצעה יחייב את הממשלה להציג מקור תקציבי חלופי או פעולה מאזנת כתנאי לתמיכה בהליך החקיקה.