מסכת של הטעיות ותחבולות: הרשות להגנת הצרכן ולסחר הוגן הודיעה היום (ראשון) על כוונתה להטיל עיצום כספי בסך כולל של 4,867,184 ש"ח על חברות ועוסק הקשורים למכללת "גורילה", המספקת קורסים מקוונים ללימוד שיווק דיגיטלי.
ההחלטה התקבלה לאחר חקירה שנפתחה בעקבות תלונות רבות שהצביעו על הטעיית צרכנים והפעלת השפעה בלתי הוגנת. על פי חלוקת הקנסות, חברת גורילה בע"מ תיקנס ב-1,439,840 ש"ח, חברת א.ש. מרקטינג סנטר בע"מ ב-2,760,760 ש"ח, והעוסק יעקב פוזאיילוב ב-666,584 ש"ח.
מממצאי חקירת הרשות עולה שיטה של "מלכודת דבש". צרכנים שהתעניינו בקורסים והשאירו פרטים ברשתות החברתיות, קיבלו שיחות מנציגי מכירות שהבטיחו להם הבטחות מרחיקות לכת: תעסוקה עתידית בשכר גבוה, לימודים על חשבון הפיקדון הצבאי וזכאות למלגות מיוחדות. הנציגים הציעו לצרכנים לבצע "בדיקת זכאות" לסיוע במימון מהמכללה, תוך שהם מציגים את המימון כהזדמנות נדירה שלא ניתנת לכל אחד.
בפועל, מה שהוצג כ"בדיקה" התברר כמסכת של תחבולות. הנציגים ליוו את הצרכנים צעד אחר צעד בתהליך קבלת הודעות מחברת מימון חיצונית, הדריכו אותם על אילו מקשים ללחוץ ואיפה לחתום, ואף טענו כי קוד האישור שנשלח ב-SMS נועד רק ל"אימות זהות". בדרך זו, הצרכנים קשרו את עצמם מבלי דעת להסכמי הלוואה ארוכי טווח עם גופים חיצוניים, גם במקרים בהם טרם החליטו כלל אם הם מעוניינים לרכוש את הקורס.
מעבר לכבילה להלוואות, הרשות מצאה כי החברה הפרה את חובת הגילוי בחוק. הנציגים הבטיחו ללקוחות כי העסקה ניתנת לביטול בכל עת, אך כאשר צרכנים ביקשו לממש זכות זו, נטען בפניהם כי הביטול אינו אפשרי מכיוון שהשירות כבר החל. בשל כך, הרשות מייחסת למעורבים הפרות של סעיפים מרכזיים בחוק הגנת הצרכן, ביניהם הטעיה בעניין מהותי ובתנאי ביטול, אספקת שירות בתשלום ללא בקשה מפורשת ויצירת רושם שווא לקבלת הטבה.
חשוב לציין כי בשלב זה מדובר בהודעה על כוונת חיוב. על פי החוק, לחברות וליעקב פוזאיילוב עומדת זכות טיעון למשך 45 ימים, בהם יוכלו להציג את טענותיהם המשפטיות והעובדתיות נגד עצם הטלת הקנס או גובה הסכום.
"מדובר במקרה חמור של ניצול צרכנים תמימים, שנפלו קורבן לתרגיל מכירה מתוחכם שהוביל אותם לקחת הלוואות שלא ביקשו", אומר קובי זריהן, הממונה על הרשות להגנת הצרכן ולסחר הוגן. "הצרכנים זכאים לשקיפות, הוגנות והסכמה מדעת בכל עסקה, ודאי כשמדובר בהתחייבות כספית ארוכת טווח. מקרים שבהם צרכנים מוחתמים על הלוואות מבלי להבין כלל שמדובר בהלוואה, הם פסולים מיסודם. הרשות רואה בחומרה מקרים מסוג זה ותמשיך לפעול בתקיפות על מנת להגן על ציבור הצרכנים"