משרד הביטחון הודיע הבוקר על השלמת סדרת ניסויים במערכת ההגנה האווירית קלע דוד. המערכת שפותחה בידי רפאל ליירט איומים כמו טילים בליסטיים, טילי שיוט, רקטות כבדות, כלי טיס וכטב"מים הופעלה בהצלחה במלחמה, וכעת נבחנה בסדרת ניסויים על בסיס לקחים מבצעיים מהלחימה. לפי ההודעה, כללו הניסויים "מגוון תרחישים מאתגרים בהתאם לאיומים הקיימים והמתפתחים".
קלע דוד פותחה בידי רפאל כקבלנית ראשית, אלביט שמספקת את מערכת השליטה והתעשייה האווירית את המכ"ם. המערכת נועדה לשמש שכבה נוספת במערכת ההגנה על ישראל, מתחת לחץ 3 שמיירט בחלל, חץ-2 שמיירט באטמוספירה הגבוהה, ומעל כיפת ברזל ומערכת הלייזר החדשה אור איתן. במקור נועדה המערכת ליירט רקטות כבדות מלבנון ועזה וטילי שיוט, אך מאז הורחבה יכולתה ליירט גם טילים בליסטיים, ולשמש כגיבוי למערכת החץ.
"ממערכות ההגנה הטובות בעולם"
ראש מנהלת חומה במפא"ת שבמשרד הביטחון, משה פתאל, מסר כי: "במהלך המלחמה ובפרט במבצע 'עם כלביא' אנשי מנהלת חומה ביצעו שינויים והתאמות בזמן אמת אשר השפיעו דרמטית על יכולות מערכות ההגנה האווירית של חיל האוויר ובפרט מערכת 'קלע דוד'. כחלק מתוכניות הפיתוח המתוכננות, ניהלנו סדרת ניסויים רחבה אשר בחנה יכולות עתידיות והתמודדות עם איומים מרובים ומגוונים. הסדרה הסתיימה בהצלחה מלאה ומאפשרת שדרוג משמעותי למערך ההגנה האווירית של מדינת ישראל".
קלע דוד, שמיוצרת בשיתוף ריית'און האמריקנית ופותחה ומיוצרת במימון הממשל בארה"ב, נמכרה עד היום לפינלנד, וכעת מנהלת יוון מו"מ על רכישתה במסגרת עסקה ב-3 מיליארד דולר שתכלול גם מערכות ספיידר של רפאל ומערכות ברק 8 של התעשייה האווירית.
מנכ"ל רפאל, יואב תורג'מן: "על רקע האיומים ההולכים ומתפתחים רפאל גאה לסכם בהצלחה את סדרת הניסויים המתקדמת במערכת קלע דוד שכללה שימוש ביכולות חדשות במגוון רחב של תרחישים מאתגרים. המערכת עוברת כל העת שדרוגים והתאמות וסדרת הניסויים הנוכחית מוכיחה שוב את היותה של 'קלע דוד' ממערכות ההגנה הטובות בעולם".