קמפיין מימון ההמונים למען שיקומם של שורדי השבי ארבל יהוד ובן זוגה אריאל קוניו רשם הישג יוצא דופן, כאשר גייס למעלה מ-4 מיליון שקלים בתוך יממה. ההתגייסות הציבורית הנרחבת, שכללה יותר מ-20,000 תורמים, הובילה להשגת היעד שמונה ימים לפני תום המועד המוקצב, מה שהביא לעדכון יעד הגיוס ל-5 מיליון שקלים. הזינוק המשמעותי בתרומות נרשם לאחר הראיון שהעניקו השניים בסוף השבוע ל"אולפן שישי" בחדשות 12, בו חשפו לראשונה את הזוועות שעברו לאורך מאות ימים בשבי חמאס.
ההצלחה הנוכחית עומדת בניגוד לקמפיין קודם שפתחה משפחתה של יהוד כשבוע לאחר שחרורה מהשבי בינואר אשתקד. באותה עת, הקמפיין זכה לחשיפה פחותה וגייס כ-700 אלף שקלים. החשיפה המחודשת בפריים-טיים והעדויות הקשות של בני הזוג הן שהובילו לגל התמיכה הנוכחי, שנועד לאפשר להם להתחיל בתהליך השיקום הארוך.
"נפל לשנינו האסימון שהוא לא יודע מה עברתי"
ארבל יהוד, שהוחזקה בשבי במשך 482 ימים, ואריאל קוניו, ששוחרר באוקטובר האחרון לאחר 738 ימים, סיפרו בראיון על הרגע שבו התאחדו והבינו את גודל הפער בחוויותיהם. "אני ואריאל ישבנו בצד והתחלנו לדבר", שיתפה יהוד, "ואז נפל לשנינו האסימון שהוא לא יודע שום דבר ממה שעברתי בשבי".
אריאל תיאר את רגע ההבנה ואת השיחה הקשה שהתפתחה בעקבותיה: "גם אם הבנתי, לא רציתי לקבל את זה בשום צורה. ואז אתה חוטף את האגרוף בבטן. מרגיש כאילו קרס עליך עולמך". לדבריו, ההשפעה הנפשית הייתה מיידית גם פיזית: "בסוף אותו יום גם ראו את זה עליי. התעלפתי, התחלתי לפרכס. הגוף שלי פשוט קרס".
ארבל הוסיפה וציינה כי בחרה לשמור את הדברים שעברה לעצמה עד לשובו של אריאל. "הייתה לי כוונה ורצון מאוד גדול להחזיק את הדבר הזה עד שאריאל חוזר. כי הוא הבן אדם הכי קרוב אליי והוא מי שאני רוצה לשתף אותו ולספר לו. ושנינו לא שם עדיין. זה מאוד קשה". עוד הדגישה יהוד כי היא מלאה הערכה כלפי שורדי שבי שמסוגלים לדבר על שעבר עליהם: "אני כל כך מעריכה ומעריצה ואוהבת את החטופים שמצליחים לשבת ולפתוח את הפה. ולספר, לפתוח את הטראומה שלהם".
עדות מטלטלת על התעללות וניסיונות אובדניים
במהלך הראיון, התייחסה יהוד לעדותה של שורדת השבי רומי גונן על הטרדות מיניות שחוותה, וציינה כי היא מזדהה עמה עמוקות. "מה שרומי מתארת כמשהו שקרה פעם אחת, זה מה שאני חוויתי כמעט כל יום לאורך 482 הימים, מההתחלה ועד הסוף", אמרה.
יהוד, שהוחזקה בבידוד וסבלה מרעב ומהתעללות פיזית ונפשית שכללה שבירת שתי צלעות, הודתה כי מצבה הנפשי הידרדר עד כדי ניסיונות התאבדות. "ניסיתי לסיים את זה שלוש פעמים", סיפרה, והוסיפה כי המחשבה על אריאל היא שנתנה לה את הכוח להמשיך לנשום.
למרות הזוועות, בני הזוג מדגישים כי הקשר ביניהם והאהבה הם שסייעו להם לשרוד את "הגיהינום" שנמשך כ-15 חודשים. כעת, בעקבות ההתגייסות חסרת התקדים של הציבור הישראלי, הועלה יעד הגיוס ל-5 מיליון שקלים, במטרה להעניק לשניים את התשתית הכלכלית הנחוצה להתמודדות עם הטראומות שנותרו, לדברי ארבל, כ"מזוודה סגורה".