מיליוני משפחות בריטיות מתמודדות עם צניחה היסטורית ברמת החיים, כאשר דור ההווה חווה את הצמיחה האיטית ביותר בהכנסות זה עשרות שנים, כך עולה מדו"ח חדש.
על פי מחקר שפרסם מכון החשיבה המשפיע "Resolution Foundation", יידרשו יותר מאורך חיים שלם - 137 שנים - כדי שמשפחות בעלות הכנסה נמוכה יחוו הכפלה ברמת החיים - הישג שבעבר התרחש מדי 40 שנה.
החוקרים מסבירים כי הדבר נובע מהאטה בצמיחה, כאשר אנשים "עובדים קשה יותר אך רואים את הכנסותיהם קופאות במקום".
מהשנות ה-60' ועד אמצע שנות ה-2000 הכפילה ההכנסה הפנויה של משפחות בגיל העבודה את עצמה, עם קצב גידול שנתי של 1.8%. מאז, הקצב ירד ל-0.5%, ואצל המשפחות העניות ביותר אף נרשמה ירידה ממשית.
תופעת העוני בקרב עובדים הפכה לבעיה הולכת וגדלה, כאשר כיום 55% מהמשפחות החיות בעוני כוללות לפחות אדם עובד אחד - לעומת 38% בלבד באמצע שנות ה-90.
המחקר מתפרסם כחלק מספר חדש רחב היקף בשם Unsung Britain, שבו מזהירה קרן Resolution כי הימנעות מטיפול ב"תחושת הקיפאון" שחשות המשפחות בעלות ההכנסה הנמוכה, לנוכח המגמות הללו, עלולה להביא ל"המשך חוסר היציבות הפוליטית". באנגלית Unsung זה "לא מוזכר" או "לא מוערך". בדרך כלל משתמשים בביטוי בכדורגל כששחקן לא מוערך הופך לגיבור המשחק (Unsung Hero).
לפי קרן Resolution, "13 מיליון המשפחות בגיל העבודה המשתייכות למחצית הענייה יותר של המדינה זוכות לחיזור נמרץ מצד פוליטיקאים. אף מפלגה אינה יכולה לנצח בבחירות מבלי לזכות בקולותיהן, והמדינה אינה יכולה להצליח מבלי לענות על צורכיהן. הן עובדות קשה יותר ודואגות יותר - ובכל זאת נותרות בלתי מובנות ובלתי מתוגמלות כראוי. לכן כינינו אותן בשם Unsung Britain".