בישיבת הממשלה הבוקר (ראשון), שר האוצר בצלאל סמוטריץ' לא הגיע רק כדי לדון בסדר היום הרגיל, אלא כדי לנהל קרב מאסף על אחת מרפורמות הדגל שלו בתקציב במלחמה ביוקר המחיה: העלאת תקרת הפטור ממס על ייבוא אישי ל-150 דולר. אלא שבסופו של דבר הקרב הזה הסתיים מבחינתו בניצחון פוליטי ברור.
לאחר הנחיית ראש הממשלה בנימין נתניהו, הממשלה אישרה היום את צו שר האוצר להעלאת תקרת הפטור, ובכך העניקה גיבוי רשמי למהלך שכבר נכנס לתוקף עם חתימתו בדצמבר האחרון. ההחלטה מגיעה על רקע המחלוקות בתוך הקואליציה והחשש כי הצו ייתקל בהתנגדות במליאה, ומטרתה לייצר חזית ממשלתית אחידה לקראת ההצבעה בכנסת, שצפויה להיות מחר (שני).
כעת צפויה הכנסת להצביע מחר על הצו, כאשר אישור הממשלה מחזק את מעמדו ומסמן כי הקואליציה מתייצבת מאחורי המהלך. מבחינה פוליטית, מדובר בהישג לשר האוצר, שהצליח לגייס את ראש הממשלה ואת הממשלה כולה מאחורי אחת היוזמות הכלכליות המרכזיות שלו.
לוואלה נודע, שבמהלך הישיבה מן ראש הממשלה את שר האוצר ושר הכלכלה ניר ברקת, לשיחה ובמהלכה תקף את היוזמה להעלאת הפטור ממעל ל-150 דולר, אלא כשהובא הצו להצבעה, הוא זכה לרוב ולתמיכת רוה"מ.
"יכול להיות כאן זול"
סמוטריץ' עצמו בירך על ההחלטה ואמר כי "הממשלה עשתה היום צעד נוסף שמוכיח שיכול להיות כאן זול. האישור לצו שעליו חתמתי, שכבר נכנס לתוקף, נותן לו גיבוי ומחזק את המהלך. כבר כעת ניתן לראות את ההשפעה: יותר רכישות, יותר תחרות ובמחירים נמוכים יותר. המטרה ברורה: להפוך כל אזרח ליבואן ולהרחיב את התחרות במשק. אני מודה לראש הממשלה בנימין נתניהו על השותפות. יכול להיות כאן זול ואנחנו מוכיחים את זה".
האישור הממשלתי סוגר לעת עתה את המחלוקת בתוך הקואליציה סביב הרחבת הפטור, ומעביר את מוקד הדרמה להצבעה בכנסת, שם צפויה ההכרעה הסופית שתכריע אם הרפורמה תהפוך לצעד קבוע במדיניות המאבק ביוקר המחיה.