בעוד המתיחות הביטחונית מסרבת להירגע, ענקית האנרגיה הסעודית "ארמקו" (Aramco) משגרת היום (שלישי) אזהרה דרמטית לעבר שווקי העולם. לפי יצואנית הנפט הגדולה בעולם, למלחמה עם איראן עלולות להיות "השלכות קטסטרופליות" על שוק האנרגיה, במידה והשיבושים בתנועת הספינות במצר הורמוז יימשכו.
מנכ"ל ארמקו, אמין נאצר, הסביר בשיחת רווחים עם כתבים כי המשבר הנוכחי כבר טלטל את ענפי הספנות והביטוח, אך זוהי רק ההתחלה. לדבריו, צפוי "אפקט דומינו" דרסטי שישפיע על שורה ארוכה של תעשיות, בהן תעופה, חקלאות ורכב.
נאצר הדגיש כי המצב הנוכחי רגיש במיוחד, מאחר ומלאי הנפט העולמי נמצא בנקודת שפל של חמש שנים. לדבריו, המשבר יוביל למשיכת מלאים בקצב מהיר אף יותר, ועל כן חידוש השיט הסדיר במצר הוא קריטי ליציבות הכלכלית. "ככל שהשיבוש יימשך זמן רב יותר, כך ההשלכות על הכלכלה העולמית יהיו חמורות יותר", התריע.
במהלך השיחה, התייחס נאצר גם לצד המבצעי, ואישר כי בשבוע שעבר פרצה שריפה בבית הזיקוק "ראס תנורה" - המתקן הגדול ביותר של החברה בסעודיה - כתוצאה מתקיפה. נאצר הרגיע וציין כי האש כובתה במהירות והמתקן נמצא כעת בתהליכי הפעלה מחדש.
בצד השני של המתרס, האיומים מטהרן ממשיכים להדהד. במשמרות המהפכה הצהירו היום כי לא יאפשרו להוציא "ליטר אחד של נפט" מהמזרח התיכון, במידה והתקיפות מצד ארה"ב וישראל יימשכו.
האיום האיראני לא נותר ללא מענה: נשיא ארה"ב דונלד טראמפ שיגר אזהרה חריפה משלו, והבהיר כי ארה"ב תכה באיראן בעוצמה רבה הרבה יותר אם זו תעז לחסום את ייצוא האנרגיה מהאזור.
הדרמה בשווקים מגיעה על רקע הדו"חות הכספיים של ארמקו, שהציגו ירידה של 12% ברווח השנתי, בעיקר בשל המחירים הנמוכים של הנפט הגולמי. למרות הירידה ברווחים, החברה הודיעה על מהלך היסטורי: רכישה חוזרת של מניותיה בשווי של כ-3 מיליארד דולר.