במקום לעמוד מול הציבור ולענות על שאלות עיתונאים בעניין תקציב המדינה, בחרו ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר האוצר בצלאל סמוטריץ' לפרסם סרטון זוגי שהוקלט מראש. בסרטון בישרו השניים שמערכת הביטחון תקבל תוספת של עשרות מיליארדי שקלים, שחוק ההשתמטות "זז הצידה" ושרפורמת החלב תסולק לאלתר מחוק ההסדרים.
נתניהו התגאה בהצלחות צה"ל במלחמה באיראן, וסמוטריץ' היגג על ההשקעה ההכרחית בביטחון והסביר את הצורך לדחות עיסוק בנושאים מעוררי מחלוקת "תחת אש", כדי לתרץ את ירידתו מעץ הרפורמה.
אבל אף מילה לא נאמרה על הקצאת 6 מיליארד שקל לחרדים כאתנן לאי העברת חוק ביסמוט (5 מיליארד בתקציבים ייעודיים ועוד 900 מיליון שקל שנטמעו בבסיס התקציב). גם לא נאמר דבר על הקיצוץ הרוחבי בגובה 3% במשרדי הממשלה, על הפגיעה בתקציבי הרווחה והחינוך, או על העמקת הגירעון ל-5.1%. הסיבה פשוטה: זה לא מצטלם טוב.
פרופ' עומר מואב, פרופסור לכלכלה באוניברסיטת רייכמן ובאוניברסיטת ווריק ומגיש הפודקאסט "עושים חשבון", תוקף את סדרי העדיפויות בשיחה עם וואלה. "אפילו ש-5 מיליארד שקלים זה כאילו לא הרבה, הזלזול בציבור המשרת ומשלם המסים הוא נוראי", אומר מואב.
"לעשות קיצוץ רוחבי ולהגדיל את התקציב לצרכים קואליציוניים ולהרחיב את הבעיות של הציבור החרדי שלא לומד לימודי ליבה, ובמקביל להזרים תקציבים למתנחלים - תקציבים שתומכים בפוגרומים של הטרוריסטים היהודים בפלסטינים - זה לא הגיוני. מדינת ישראל תומכת בטרור ועל זה נשלם מחיר כלכלי כבד בעולם".
לדברי מואב, הנזק הכלכלי האמיתי אינו מסתכם רק בתוספות לתקציב הביטחון. "הבעיה היא לא 28 מיליארד השקלים שנוספו לביטחון וגם לא הקופסה הנוספת של 10 מיליארד השקלים שהונחה בצד. הבעיה היא אובדן התוצר והמשך המלחמה, מה שיכול להגיע לנזק כלכלי מצטבר של 100 מיליארד שקלים. מכה חד-פעמית כזו, וסך הכל שנות מלחמה שיעלו לנו 300 מיליארד שקלים, זה משהו שמדינת ישראל יכולה לספוג - אם תהיה פה ממשלה נורמלית שתשאף לסיים את המלחמה ולרפא את הכלכלה".
"גל אופטימיות שלא בטוח שיש לו אחיזה במציאות"
מואב מתייחס גם לאופטימיות המפתיעה בשווקים: "נכון שהבורסה עלתה בגדול בניגוד למגמה בעולם, שזו נקודה מעניינת כי יש סיכוי - לפחות לפי המשקיעים - שהמשטר האיראני יחוסל בגל אופטימיות שלא בטוח שיש לו אחיזה במציאות. אנחנו פחות רגישים לעליית מחירי הנפט בגלל העובדה שאנחנו גם יצרני אנרגיה. יש לנו גז שאנחנו מייצאים, מה שנותן לנו גידור מסוים".
ואולם, בטווח הבינוני, מואב מזהיר מפני קריסה חברתית-כלכלית: "אם ממשלת נתניהו תמשיך, הנטל על הציבור העובד והמשרת יגדל, ומי שהוא נטל על הכלכלה ימשיך להיות מתוגמל. זה מצב מסוכן מאוד".