נפגע בדרך הביתה, לאחר שיצא מחדר הכושר של החברה: יוכר כתאונת עבודה?

עובדים ומעסיקים: תהיתם פעם מה המשמעות החוקית של עובד שמסיים את יום העבודה, נשאר להתאמן בחדר הכושר של החברה ורק לאחר מכן יוצא הביתה? לאחרונה נדרש בית הדין האזורי לעבודה בתל אביב להכריע בדיוק בסוגיה הזו.

המקרה אירע באוגוסט 2023. העובד, מנהל חשבונות בחברת פלייטיקה, סיים אימון בחדר הכושר הממוקם בבניין החברה ויצא לביתו בשעות הערב. במהלך נסיעה ברחוב יגאל אלון בתל אביב התפתח ויכוח על רקע נהיגה בכביש בינו לבין רוכב קטנוע, שהסלים במהירות והסתיים בתקיפה ובפגיעה שהצריכה טיפול רפואי.

המוסד לביטוח לאומי דחה תחילה את התביעה להכיר בפגיעה כתאונת עבודה. לטענתו, האימון בחדר הכושר אינו חלק מהעבודה אלא פעילות פרטית שבוצעה לאחר שעות העבודה, ולכן מדובר בסטייה מהדרך הרגילה מהעבודה לבית.

אלא שהעובד טען אחרת. לדבריו, החברה עודדה את העובדים להשתמש בחדר הכושר כחלק מהתרבות הארגונית ואף ראתה בכך דרך "לרענן את המשאבים הנפשיים". חבר לעבודה העיד כי המדריכים במקום הם עובדי החברה וכי הפעילות נתפסה כחלק בלתי נפרד מהוויי הארגוני.

בפסק הדין בחנה נשיאת בית הדין האזורי לעבודה בתל אביב, השופטת הדס יהלום, האם מדובר בפעילות פרטית המנתקת את הקשר לעבודה, או בפעילות נלווית לה.

בית הדין קבע כי למרות שכושר גופני אינו דרישת תפקיד, הקשר בין המעסיק לפעילות היה הדוק במיוחד: חדר הכושר ממוקם במבנה החברה, ממומן על ידה ומשמש את עובדיה בלבד. בנוסף נמצא כי נוצרה ציפייה חברתית, ואף לחץ מסוים על עובדי החברה מצד המעסיק, לקחת חלק בפעילות.

לכן נקבע כי האימון אינו ניתוק ממשי מהעבודה. למרות ההפסקה בין סיום העבודה ליציאה הביתה, העובד לא סטה מהדרך המקובלת לביתו, ולכן הפגיעה שאירעה מיד לאחר מכן הוכרה כתאונת עבודה.

עו"ד ד"ר ירון קטן, המתמחה בדיני עבודה, מסביר כי מדובר בהחלטה שעשויה להיראות מפתיעה במבט ראשון. לדבריו, חוק הביטוח הלאומי מכיר גם בפגיעות שאירעו בדרך לעבודה או ממנה, אלא אם מדובר בסטייה משמעותית מהדרך המקובלת. במקרה זה קבע בית הדין כי עצם השימוש בחדר הכושר של החברה אינו מהווה סטייה כזו.

המשמעות עבור העובד ברורה: הפגיעה תוכר כפגיעה בעבודה, והוא יהיה זכאי לתשלומים מהמוסד לביטוח לאומי כנפגע עבודה. פסק הדין מספק תזכורת חשובה גם למעסיקים: פעילויות רווחה ותרבות ארגונית אינן רק הטבה לעובדים, אלא לעיתים גם יוצרות זיקה משפטית שעשויה להשפיע על אחריות המעסיק.