המסחר בוול סטריט רושם הערב (חמישי) ירידות שערים חדות, כאשר המתיחות הביטחונית באיראן גובה מחיר כבד מהשווקים הגלובליים. המדדים המובילים בארה"ב נסוגו ביותר מאחוז לאחר שתקיפות איראניות על שתי מכליות נפט הטיסו את מחירי הנפט הגולמי לעבר רף ה-100 דולר לחבית. מדד הדאו ג'ונס צנח ב-1.22%, מדד S&P 500 השיל 1.12% ואילו מדד הנאסד"ק איבד 1.41%.
הזינוק הדרמטי במחירי האנרגיה הצית מחדש את החששות מאינפלציה דוהרת, ושלח את המשקיעים למכירה המונית של מניות מכל המגזרים, למעט ענף האנרגיה וכמה מניות ביטחוניות בודדות.
הסנטימנט השלילי החריף לאחר שהמנהיג העליון של איראן, מוג'תבא חמינאי, הודיע שהחליט להשאיר את מצר הורמוז האסטרטגי סגור. במקביל, סוכנות האנרגיה הבינלאומית (IEA) פרסמה אזהרה חריגה לפיה המלחמה מול איראן, שנמשכת כבר 13 ימים, יוצרת את שיבוש אספקת הנפט הגדול ביותר שנרשם אי פעם. האנליסטים מציינים כי נראה שמדובר באחד מאותם ימים של "למכור הכל", ומוסיפים כי קיימת תחושה שהמצב גרוע מכפי שקיוו וכי אין כרגע גורם שיושיע את השוק.
בתגובה למשבר, החוזים העתידיים על נפט מסוג WTI וברנט זינקו בכ-8%, כאשר מחיר חבית ברנט נגע לזמן קצר ברף הפסיכולוגי של 100 דולר. על רקע המצב, נודע כי ממשל טראמפ הנחה את חברות הנפט והספנות האמריקאיות להיערך לאפשרות של השעיית "חוק ג'ונס" העתיק המסדיר את הספנות המקומית, זאת בניסיון נואש לבלום את המשך עליית מחירי הדלק לצרכן.
בגזרה המוניטרית, עיני המשקיעים נשואות לישיבת הפדרל ריזרב בשבוע הבא. למרות שנתוני האינפלציה האחרונים הראו סימני התייצבות, השוק חושש כי נזקי המלחמה והזינוק הנוכחי במחירי הנפט טרם באו לידי ביטוי בנתונים הרשמיים. במקביל, דאגה חדשה צפה בשוק האשראי הפרטי, לאחר שחברת Partners Group הזהירה כי שיעורי חדלות הפירעון במגזר זה עלולים להכפיל את עצמם.
חששות אלו גררו ירידות במניות הבנקים הגדולים, כאשר מניית מורגן סטנלי איבדה 4.6% לאחר שהגבילה משיכות באחת מקרנותיה, ואילו ג'יי.פי מורגן השילה 2% בעקבות הפחתת שווי הלוואות לקרנות דומות.