מחירי הנפט ממשיכים בתנודתיות בעקבות המלחמה במזרח התיכון, והיום (רביעי) רשמו זינוק חד ברקע התקיפה הישראלית נגד מתקני הגז באיראן. בטהרן לא הסתפקו בדיווח על הנזקים, ושיגרו איום ישיר לפיו יגיבו בתקיפת מתקני נפט וגז במדינות השכנות.
התגובה בשווקים הייתה מיידית: מחיר חבית מסוג ברנט זינק מעל לרף ה-108 דולרים, זאת בהמשך לעלייה של למעלה מ-3% שנרשמה אתמול. הטלוויזיה הממלכתית באיראן דיווחה כי חלק משדה הגז הענק "דרום פארס" נפגע בתקיפה אווירית, לצד פגיעות במתקני תעשיית הנפט בעסלויה. סוכנות הידיעות "פארס" הוסיפה כי איראן התחייבה להשיב מלחמה ולפגוע באתרים שעד כה נחשבו לבטוחים.
התקיפה הנוכחית היא שיא חדש בשרשרת הסלמות שמשבשת את אספקת הנפט הגלובלית. מתחילת השנה זינק מחיר הברנט בכמעט 80%, בעיקר בשל השיתוק הכמעט מלא של התנועה במצר הורמוז - עורק החיים של הכלכלה העולמית, דרכו עוברת כחמישית מתצרוכת הנפט והגז הטבעי הנוזלי בעולם.
השלכות המשבר מורגשות היטב בכיס: באסיה מדווחים על מחסור בדלק, ובכל העולם גוברים החששות מפני האצה באינפלציה. גם באירופה נרשם זינוק בחוזים העתידיים על הגז מיד לאחר הדיווחים על התקיפה.
בזמן שטהרן מבטיחה נקמה על מות ראש מנגנוני הביטחון שלה, עלי לאריג'אני, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ משדר אופטימיות וטוען כי ארה"ב תוכל לסיים את הסכסוך בקרוב. בינתיים, מדינות המפרץ מחפשות נואשות דרכים עוקפות: עיראק צפויה לחדש ייצוא דרך צינור נפט מכורדיסטן לנמל ג'ייהאן בטורקיה, אך מדובר בפתרון חלקי בלבד שיכול לשנע רק שבריר מהתפוקה של עיראק, שצנחה לשליש מרמתה המקורית.
בשטח, המצב במיצר הורמוז נותר קריטי. התנועה במקום מוכתבת כעת על ידי "חישוב פוליטי", כאשר איראן מאפשרת רק לכלי שיט בודדים לעבור בהתבסס על שיוכם, וחוסמת את השאר.
למרות תנודות מתונות יותר במחיר הכללי בימים האחרונים, מתחת לפני השטח השוק סוער. הפער בין מחיר הנפט האמריקאי (WTI) לברנט התרחב ליותר מ-11 דולר, הפער הגדול ביותר מאז 2022.