המלחמה במזרח התיכון מעוררת תרחיש בלהות עבור מערכת האנרגיה העולמית. מאז החלו התקיפות האוויריות של ישראל וארה"ב באיראן ב-28 בפברואר, נרשם קיצוץ כה עמוק באספקה, עד שצרכנים ברחבי העולם נאלצים לשלם ביוקר ובמקביל לצמצם דרמטית את הצריכה.
הסגירה בפועל של מיצר הורמוז, נתיב השיט הצר לאורך החוף האיראני, עצרה את מעברם של 20% מהנפט והגז הטבעי בעולם. במקביל, תקיפות מתמשכות של ישראל ואיראן פגעו בשדות גז, בתי זיקוק ומסופים - נזק שלדברי נציגי התעשייה יידרשו שנים לתיקונו. סוכנות האנרגיה הבינלאומית (IEA) כבר הגדירה את המצב כשיבוש האנרגיה החמור בהיסטוריה, המאפיל אפילו על אמברגו הנפט הערבי של 1973.
עד כה, המשבר גרע מהשוק כ-400 מיליון חביות נפט - כארבעה ימי אספקה עולמית - מה שגרר זינוק של כ-50% במחירים. בעוד מחיר הייחוס העולמי חצה את רף ה-110 דולר לחבית, מחירי הנפט מהמזרח התיכון (המשמשים את כלכלות אסיה) שברו שיאים והגיעו לקרוב ל-164 דולר.
הזינוק תורגם לנסיקה במחירי הדלק לתחבורה, מה שלוחץ על עסקים וצרכנים וגורר צעדי חירום ממשלתיים. בתאילנד נדרשו עובדי מדינה להשתמש במדרגות במקום במעליות, בבנגלדש נסגרו אוניברסיטאות, בסרי לנקה הוטל קיצוב דלק ובבריטניה תוכנית החירום כוללת הפחתת מהירות הנסיעה כדי לחסוך באנרגיה.
מחירי הגז הטבעי באירופה ובאסיה נוסקים בעקבות תקיפות ה"פינג-פונג": לאחר שישראל פגעה בשדה הגז האיראני "דרום פארס", איראן תקפה בתגובה את מתחם ה-LNG הענק "ראס לאפן" בקטאר. מנכ"ל קטאר אנרג'י, סעד אל-כעבי, הזהיר כי התקיפה האיראנית תשבית כ-3% מהאספקה העולמית למשך 3 עד 5 שנים.
המשבר זולג במהירות גם לצלחת של כולנו. כ-33% מהסחר העולמי בדשנים עובר דרך מיצר הורמוז וכעת הוא תקוע. המחירים זינקו בעד 40%, ומפעלים בהודו, בנגלדש ומלזיה עוצרים ייצור.
"אם העימות יימשך עוד שבועות ספורים, אספקת המזון העולמית תשתבש משמעותית", הזהיר הכלכלן הראשי של ארגון המזון והחקלאות של האו"ם. לדבריו, המחסור בדשנים יוביל לירידה באספקת דגנים, מספוא, ובסופו של דבר במוצרי חלב ובשר.