המלחמה באיראן, שכבר זעזעה את שוקי האנרגיה והדשנים העולמיים, גובה כעת מחיר גם מהקינוח שלכם. מחיר הפיסטוק, האגוז האהוב שמשמש כרכיב מרכזי בגלידות, שוקולדים ומשקאות, זינק לאחרונה לשיא של שמונה שנים. איראן, הנחשבת ליצרנית הפיסטוק השנייה בגודלה בתבל, ניצבת במרכזו של קונפליקט שחונק את האספקה בשוק שגם ככה היה מתוח, וכל זאת בדיוק בשיאו של ביקוש צרכני חסר תקדים.
עוד לפני פרוץ הקרבות, הסחר בפיסטוק האיראני היה מסובך בשל סנקציות וחיכוכים גיאופוליטיים. המצב הוחמר עוד יותר בשל יבול נמוך מהצפוי לשנת 2025 ושיבושי תקשורת משמעותיים בינואר האחרון, בזמן שהממשל בטהרן ניסה לדכא תסיסה אזרחית. המגבלות הללו פגעו קשות בתיאום הייצוא, אך פתיחת המערכה הצבאית בסוף פברואר הפכה את המצב לקריטי, כשהיא מצמצמת עוד יותר את מאגר הפיסטוקים שניתן לשנע לשווקים הגלובליים.
במקביל לקשיים בצד ההיצע, הביקוש העולמי רשם זינוק מטאורי, בעיקר בזכות הוויראליות של חטיפי "שוקולד דובאי" הממולאים בפיסטוק שהציפו את הטיקטוק והאינסטגרם. הטירוף הצרכני לא עצר ברשתות החברתיות: ענקיות מזון כמו האגן דאז וסטארבקס אימצו את האגוז הירוק והפכו אותו לרכיב מבוקש בגלידות ובמשקאות קפה. כתוצאה מהשילוב בין הטרנדים לאילוצי המלחמה, המחירים זינקו בכ-30% תוך שנתיים, ובמרץ האחרון הם הגיעו ל-4.57 דולר - הרמה הגבוהה ביותר מאז 2018.
ההשלכות של הלחימה מורגשות היטב בנתיבי הסחר הימיים. חברות הספנות ביטלו את כל ההזמנות החדשות למזרח התיכון החל מתחילת מרץ, מה שפגע אנושות במשלוחים למרכזי סחר כמו הודו, טורקיה ואיחוד האמירויות. בעוד שטרם ברור אם המטעים בצפון-מזרח איראן ניזוקו מהלחימה עצמה, המצור הלוגיסטי כבר נותן את אותותיו. המחסור באספקה האיראנית, שמהווה שליש מהייצוא העולמי, יוצר תחרות עזה על המלאי הקיים מארה"ב, מה שדוחק את המחירים כלפי מעלה עבור כלל הרוכשים בעולם.
השורה התחתונה עבור הצרכנים עלולה להיות פשרה על הטעם או על הכיס. מומחים בענף מעריכים כי יצרני המזון ייאלצו בקרוב להחליט אם להעלות מחירים פעם נוספת, לשנות את המתכונים או לעבור לאגוזים זולים יותר כמו קשיו או שקדים. בתחום הגלידות, המחסור עלול להיות מורגש כבר בקיץ הקרוב; ייתכן שהטעם המוכר יהיה עדין ודליל בהרבה, או שבחלק מהמקרים הפיסטוק פשוט ייעדר מהתפריט בשל העלויות הגבוהות.