קנאה במקום העבודה יכולה להוביל למתחים, אבל במקרה שהתרחש במכון לחקר השפעת באוניברסיטת ויסקונסין, היא כמעט הסתיימה במוות. מאקוטו קורודה, חוקר בן 41, עומד כעת בפני אישומים חמורים של סיכון הבטיחות ושיבוש מוצרי צריכה בכוונה להזיק, לאחר שהודה כי ניסה להרעיל עמית לעבודה עמו חלק את המעבדה במשך חמש שנים.
הפרשה החלה להיחשף ב-4 באפריל, כאשר הקורבן (המזוהה במסמכים כ-TM) הבחין בטעם לוואי מוזר ובריח חריף וחזק שבקע מבקבוק המים האישי שלו. הוא הספיק לירוק את המים לפני שבלע אותם, אך יומיים לאחר מכן הגיעה הפתעה נוספת: הוא הבחין בריח מוזר וחשוד שנודף מהנעליים שלו. בדיקות מעבדה שנערכו בהמשך אישרו את החשדות הגרועים ביותר: הבקבוק והנעליים הכילו תערובת של פאראפורמלדהיד (PFA) וכלורופורם - חומרים רעילים ומסוכנים.
בחקירתו במשטרה סיפק קורודה הודאה יוצאת דופן. הוא הודה כי השתמש ב-ChatGPT כדי ללמוד על המינונים הנדרשים להרעלה מבלי לעורר חשד מיידי. קורודה נטל את הכימיקלים מהמקרר המשותף במעבדה ורקח את התערובת בעצמו. לדבריו, המטרה הייתה לגרום לעמית "להרגיש רע" ולסבול מפריחות עור קשות בגלל החומר בנעליים.
כשנשאל למניע, חשף קורודה תסכול עמוק סביב סוגיית הקידום. הוא טען כי העמית קיבל תפקיד בכיר ש"לא הגיע לו", והוסיף כי TM נהג להפר את נהלי הבטיחות במעבדה באופן קבוע, כולל אי-לבישת חלוק או הרכבת משקפי מגן. "הוא פשוט אדם רע", אמר קורודה לחוקרים, והסביר כי האמין שמעשיו הם סוג של צדק קוסמי משום ש"דברים רעים קורים לאנשים רעים".
כעת, הוא יצטרך להסביר את ה"צדק" הזה בבית המשפט.