שבועיים אחרי השקת "הסל של ישראל" ברשת קרפור, ניתן כבר לזהות את האפקט הראשוני שלו על רשתות המזון. היוזמה הוצגה כהבטחה להוזיל לצרכן הישראלי את סל הקניות הבסיסי, ועוררה ביקורת קשה. כעת מתברר שרק חלק קטן מהרשתות המתחרות הגיבו לה בצורה מתונה. לפי בדיקת מחירים שהתבססה על נתוני פרייסז, CHP ואתר משרד הכלכלה והתעשייה, הדרך למהפכה צרכנית רחבה עדיין ארוכה.
בדקנו 103 פריטים שנכללו במיזם, ובחנו את מחיריהם ברשתות המזון הגדולות, מי מהן בחרה להלחם על הלקוח, מי שמרה על מחירים גבוהים ואילו קטגוריות הפכו לזירת קרב אמיתית. הנתונים חושפים שההשפעה הרוחבית של המהלך על רמת המחירים בשוק מוגבלת מאוד, ומתמצה בעיקר בתגובות נקודתיות של מספר מצומצם של רשתות.
הנתון הבולט ביותר, שממחיש את חולשת התגובה של המתחרים, הוא שב-70 מתוך 103 מוצרים, שהם כ-68% מהסל, קרפור נותרה הזולה ביותר ללא שום תחרות מצד אף רשת אחרת. במילים אחרות, בשני שלישים מהמוצרים שנבדקו, אף מתחרה לא ניסה אפילו להשתוות למחיר שהוצב. מנגד, רק ב-21 מוצרים (כ-20.4%) נמצאה לפחות רשת אחת שהייתה זולה יותר מקרפור וב-14 מוצרים נוספים (כ-13.6%) נמצאה רשת שהשוותה את המחיר. המשמעות היא שהמיזם הצליח להציב רף מחירים חדש, אך הוא עדיין לא יצר מלחמת מחירים רוחבית. פרק הזמן של שבועיים מההשקה הוא קריטי, שכן הוא מעיד על כך שלא מדובר רק בגימיק של יום ההשקה, אלא ברמת מחירים שהשוק מתחיל לעכל ולהפנים כעוגנים חדשים.
התגובה היחידה כמעט נרשמה מצד רשתות הדיסקאונט הגדולות כמו רמי לוי, שהוזילה או השוותה מחירים ב-19 מוצרים (כ-21.6% מהמוצרים שנבדקו אצלה), אושר עד עם 14 מוצרים (17.7%) ומחסני השוק עם 12 פריטים (12.0%). עבור רשתות אלו, מדובר במגננה על תדמית המחיר שלהן במוצרי קצה בולטים ולא בהוזלה מערכתית. קרפור, מצדה, מנצלת את כוח הקנייה העולמי שלה במותגים בינלאומיים חזקים כדי לשבור את השוק, מה שמעיד על תחרות שאינה רק מול הרשתות המקומיות אלא גם מול מנגנוני היבוא הרשמיים בישראל.
לעומת רשתות הדיסקאונט, מרבית השוק נותר אדיש. רשתות כמו שופרסל דיל, קשת טעמים ויוניברס לא הציגו אפילו מוצר אחד שהיה זול יותר או זהה לקרפור שבועיים לאחר ההשקה. גם פרשמרקט וויקטורי שמרו ברוב המקרים על רמות מחיר גבוהות יותר, איתות ברור לכך שחלק מהרשתות בחרו שלא להיגרר לעימות ישיר.
התגובה של אלו שבחרו להגיב היתה כירורגית: פגיעה ממוקדת במוצרים שהצרכן מזהה מיד, כמו קליק קורנפלקס ב-4 שקלים ברמי לוי וביוחננוף (לעומת 5.5 בקרפור), חומוס צבר 700 גרם ב-7.9 שקלים ברמי לוי, אושר עד ויוחננוף (לעומת 9.1 בקרפור), או ויטמינצ'יק ב-9.9 שקלים ברמי לוי ואושר עד (לעומת 10.9 בקרפור). זהו מודל הלוס לידר הקלאסי, הקרבה של רווח במוצרים בולטים כדי לייצר תחושת זול, בעוד ששאר העגלה נותרת יקרה משמעותית. כשמסתכלים על עלות הסל הכוללת, הפערים נחשפים במלוא עוצמתם: בעוד סל קרפור עומד על 1,228 ש"ח, הסל הדומה בפרשמרקט עומד על 1,754 ש"ח (פער של 43.5%) ובאושר עד על 1,482 ש"ח (פער של 24.3% בהשוואת אותם פריטים).
ברשתות כמו אושר עד נמצאו רק כ-76% ממוצרי הסל (79 מתוך 103), ואילו ברמי לוי נמצאו 88 מוצרים. אם מוצר אינו נמצא על המדף, הצרכן נאלץ לרכוש חלופה יקרה יותר שמבטלת את החיסכון. הפערים הקיצוניים שנותרו ללא מענה מדגישים את חוסר התחרותיות ברוב חלקי השוק: רביולי שטראוס 400 גרם נמכר בקרפור ב-11.5 שקלים בלבד, בעוד שבפרשמרקט המחיר זינק ל-21.9 שקלים, פער בלתי נתפס של כ-90%. גבינה צהובה נעם 500 גרם נמכרה ב-22.6 שקלים בקרפור לעומת 36.2 שקלים בפרשמרקט (פער של 60%), ואבקת כביסה סנו ז'אוול 4 ליטר נמכרה ב-9.9 שקלים בקרפור לעומת 17.9 שקלים בויקטורי ובקשת טעמים (פער של כ-80%).
רשתות רבות נצמדו למחירים זהים במוצרים כמו נוטלה 750 גרם (31.9 שקלים ברוב הרשתות לעומת 24.9 בקרפור) או שוקולד פרה (כ-28 שקלים למארז לעומת 20.5 בקרפור), מה שמראה שפרט לקרפור ששברה את השוק במוצרים אלו, השאר מעדיפות ליישר קו גבוה מאשר להילחם. הקטגוריה התחרותית ביותר שנרשמה בבדיקה היא תחליפי החלב, שם נרשמה תגובה רוחבית יותר. במוצרי תנובה אלטרנטיב (סויה ושיבולת שועל), שלוש עד ארבע רשתות שונות ירדו למחירים של 7.5 עד 7.9 שקלים כדי להשתוות או לעקוף את קרפור. ייתכן שהסיבה לכך היא שמדובר בקטגוריה צומחת עם קהל קונים מודע למחיר שקל לו יחסית להחליף מותגים.
כרגע נראה שרוב השוק הקמעונאי מתעלם מההוזלות העמוקות בסניפי קרפור שמשתתפים במיזם. למה רשתות המזון המתחרות תוקפות את המיזם ולא נכנסות לתחרות על כיסו של הצרכן? הסיבה הראשונה היא חוסר יכולת כלכלית וחשש לשחיקת הרווחיות, והשנייה תקווה שהמיזם פשוט יכשל.
עכשיו הכדור עובר, שוב, למגרש של הצרכן הישראלי. אם ישכיל להעביר את הקניות שלו לקרפור, ייצור לחץ מלמטה על השוק, שיאלץ את כולם ליישר קו ולהוריד מחירים. אם יבחר בנוחות וימשיך להתעלם ממנוף הלחץ שניתן לו, הוא ימשיך לשלם מחירים מופקעים בסופר ולבכות על יוקר המחיה.