חברת השעונים השוויצרית סווטש (Swatch) נאלצה לסגור ביום שבת עשרות מחנויותיה ברחבי העולם, לאחר שהמוני קונים הסתערו על הסניפים בניסיון לשים את ידם על קולקציית שעוני הכיס החדשה "רויאל פופ" (Royal Pop) - שיתוף פעולה מסקרן עם יצרנית שעוני העילית אודמר פיגה (Audemars Piguet).
הטירוף סביב ההשקה הוביל להתערבות משטרתית בערים מרכזיות מלונדון ועד ניו יורק, והשאיר אלפי לקוחות מאוכזבים שהמתינו שעות ארוכות בתור. השעונים הצבעוניים, בהשראת סגנון הפופ-ארט, נמכרים במחיר של 400 עד 420 דולר.
סרטונים ששותפו ברשתות החברתיות הציגו מחזות כאוטיים בקניון "רוזוולט פילד" בלונג איילנד, שם נאלצו שוטרים להשתמש בגז מדמיע כדי להשתלט על ההמון. מאות קונים אחרים צבאו על חנויות סווטש בטיימס סקוור ובסוהו במנהטן, שם דווח על לפחות מעצר אחד על ידי משטרת ניו יורק.
בהודעה רשמית שפרסמה סווטש ברשתות החברתיות נמסר כי החברה סגרה יותר מ-30 חנויות "מתוך שיקולים של שמירה על בטיחות הציבור".
"למען הבטיחות של לקוחותינו וצוות העובדים בחנויות, אנו מבקשים שלא להסתער על הסניפים בהמוניכם", הפצירה החברה בלקוחותיה, והדגישה כי לא מדובר במהדורה מוגבלת וכי הקולקציה תהיה זמינה למשך מספר חודשים. בנוסף, ציינה החברה באינסטגרם כי בחלק מהמדינות לא ניתן לאשר תורים של יותר מ-51 אנשים.
זה לא מנע מחובבי שעונים במקומות מרוחקים כמו סינגפור או פרברי דטרויט להתייצב במאותיהם כבר בשעות הבוקר המוקדמות של יום שבת. בסופו של דבר, החברה נעלה את שעריהן של חנויות בפריז, לונדון, דובאי, טורונטו, אטלנטה וערים רבות נוספות.
קולקציית "Bioceramic Royal Pop" כוללת שמונה דגמים צבעוניים המשלבים את ה-DNA של דגם ה"רויאל אוק" האייקוני של אודמר פיגה - ששעוני הכניסה שלו נמכרים בדרך כלל בהחל מ-20 אלף דולר - עם קו שעוני ה-POP הנגיש והמודולרי של סווטש משנות ה-80. השעונים עשויים מחומר ביו-קרמי וכוללים מנגנון מכני מתיחה ידנית (Sistem51).
הקונים המתוסכלים מילאו את הרשתות החברתיות בתלונות על ביטול המכירות, ורבים קראו לסווטש לאפשר את רכישת השעונים באופן מקוון. כמה מהם סיפרו כי המתינו בתור במשך ימים או הגיעו לקניונים כבר בשעה 4:00 לפנות בוקר, רק כדי שרשויות החוק ילוו אותם אל מחוץ למתחם. בקניון "קינג אוף פרוסיה" בפנסילבניה אף נדחתה הפתיחה לשעות הצהריים לאחר שהמשטרה פיזרה מאות אנשים שהתקוטטו על מקום בתור.
מי שכנראה מתדלק את ההיסטריה ההמונית הוא שוק היד השנייה. שעות ספורות לאחר ההשקה, חלק מהקונים המאושרים שזכו לרכוש את שעון הכיס המבוקש כבר העמידו אותו למכירה באתר eBay - תמורת אלפי דולרים.