בבסיס האימונים של חיל השיריון בשיפון בולט מבנה אחד חדש, ממוזג, שאליו נכנסים רק בהעברת כרטיס ובאווירה קצת חיל אווירית, ולא במקרה. כאן פועל כבר שנה הראשון מבין שלושת מרכזי הסימולטורים שבונה אלביט לזרוע היבשה בצה"ל בחוזה על סך 400 מיליון שקל עם משרד הביטחון.
סימולטורים היו תמיד מאפיינים של חילות אוויר, כדי לדמות אירועי חירום ובהמשך פותחו גם לתרגל תסריטים מבצעיים מורכבים. חיל האוויר מפעיל כבר סימולטורים לאף-35, שהגיע עימו מלוקהיד מרטין, וגם מאמנים לאף-16 ולמסוקי יסעור שפיתחה ובנתה אלביט.
"תמיד חסרים טנקים, שעות מנוע והקצאות של פגזים לאימונים, וסימולטור מאפשר לנו להתאמן יותר באותו תקציב, וגם לדמות לצוותים דברים שקשה יותר לתרגל באימונים, כמו מטרות חיות מצד אחד, והתמודדות עם אש על הכלי", מסביר מג"ד ההכשרות בשיזפון, סא"ל דניאל אלה.
אלה היה מפקד גדוד 52 בחטיבה 401 כאשר נפצע באורח בינוני לפני שנתיים בלחימה ברפיח. הוא זכור כמי שצולם אומר רגע לפני הפינוי שלו: "תמשיכו להילחם ולפרק להם את התחת. אני אסיים בבית החולים ואחזור".
כעת אחראי אלה להכשרות של הלוחמים החדשים בשיריון, חוגרים וקצינים. "היתרון הגדול של סימולטור שאנחנו יכולים לקחת לקחים מאירועים מבצעיים, לדמות תאי שטח שהולכים להילחם בהם, ולתרגל אותם כאן במזגן לפני שפוגשים אותם במציאות. קיצור זמן ההכשרה חשוב יותר מאי פעם על רקע קיצור זמן השירות והצורך שלנו להעמיד לוחמים כשירים מהר יותר מבעבר".
סגן נועה אחראית על סגל המדריכות שמשדרגות את אימוני השריונרים. כרגע כולל הסגל גם כמה אנשי אלביט, אבל אלה יוחלפו ככל שתואץ הכשרת המדריכות הצה"ליות. "כל האימון מצולם ומוקלט, כדי שאפשר יהיה לתחקר אחרי האימון", מסבירה נועה. "זה משפר את הבטיחות, מאפשר לראות את הסינגריה בין אנשי הצוות ולתרגל לא רק את עבודת הצוות בטנק עצמו אלא גם את יכולות הפיקוד עד לרמת מפקד הפלוגה. טירונים פוגשים הרבה חומר עיוני וכאן הכל מתחבר להם. הרבה דברים הם עושים כאן פעם ראשונה. לשמוע תותחן אומר למדריכה 'עכשיו הבנתי על מה דיברו איתי".
כניסה לסימולטור חושפת תא צוות זהה לזה של מרכבה סימן 4, אבל ללא נזילות שמן והפודרה שחודרת לכל מקום בשיזפון. סימולטור מדמה גם את הרעש של המנוע ומערכת ההנעה, אבל חלש בהרבה מהאמיתי, ואין רעידות. הדגש הוא על אימון עבודת הצוות והשליטה במערכות הטנק וכן שילוב יכולות Ai. יש גם סימולטור נפרד ותיק יותר לנהגים, שמדמה באופן פיזי יותר את המשימה. המרכז בשיזפון הוא רק הראשון, אחד נוסף ייפתח בצפון עד סוף השנה ושלישי עד סוף 2027.
"אין תחליף לצוות טוב. רק ככה הורגים"
בחיל האוויר כבר מבצעים טייסי האף-35 כ-50% משעות הטיסה שלהם על הקרקע בסימולטור. היעד של השריון לא ממש רחוק מזה. "אנחנו יכולים להגיע למצב ש-40% מהאימונים שלנו יתבצעו בסימולטורים. זה מגביר את האפקטיביות של האימונים ומקצר את זמני ההכשרה. אין תחליף לצוות טוב. רק ככה הורגים", אומר סא"ל אלה.
איך זה ישפיע על לוחמי המילואים?
"הם לא יהיו חייבים להגיע לאימון של שבוע. יוכלו להגיע לאחד ממרכזי האימונים, להעביר כרטיס ולהתאמן כצוות, מילואים קצרים יותר אבל בתדירות הרבה יותר גבוהה, כמו טייסים. המאמן גם מקצר את זמני ההסבה בין דגמי המרכבה השונים ומאפשר גם למי שכבר לא בסדיר לשמור על כשירות גבוהה".
טל, סמנכ"ל חטיבת מאמני היבשה באלביט וקצין מילואים בשריון, אומר ש"שעת מנוע בטנק מתקדם זה אלפי דולרים וזה גם המחיר של פגז אימונים. כאן הם עולים במחיר החשמל וצוות ההדרכה. יש כאן השקעה חד פעמית בהקמה ואז התפעול זול בסדרי גודל מעלויות של אימונים בשטח ומאפשר למילואימניקים 'לנקות חלודה' ולתרגל לפי תרחישים אמיתיים וטריים".
מה ההבדל בהכשרה כעת לעומת בעבר?
"במאמנים יותר במאות אחוזים יותר מאשר חניך בעבר שהיה מוגבל לאש חיה ויקרה. כל חניך גם יורה את כל סוגי החימושים. ובעיקר אפשר ללמוד מכשלונות רגע אחרי שטעית. לפני שהגעת לשטח".
אלביט קיבלה כבר ארבעה חוזים למאמנים דומים עבור כוחות שריון באירופה ובאסיה, בסכומים מצטברים של מאות מיליוני דולרים. "לצה"ל יש את המאמן הכי טוב שבנינו", מבהיר טל.