נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, מחריף מחדש את הטון ומציב אולטימטום דרמטי לפריז: בכוונתו להטיל מכסי מגן בגובה של 100% על כל סוגי היינות והשמפניות המגיעים מצרפת. טראמפ הבהיר כי לוושינגטון "לא תהיה ברירה" אלא לנקוט בצעד זה, אלא אם הממשל הצרפתי יבטל לאלתר את המס הדיגיטלי, בגובה 3%, שהטיל על ענקיות הטכנולוגיה האמריקאיות. בראיון ל"ניו יורק פוסט" סיפר טראמפ כי העביר את האזהרה הזו באופן ישיר, וציין כי כל מה שצרפת צריכה לעשות כדי להסיר מעצמה את הלחץ הכבד הוא להיפטר ממס המכירות האמור. אין זה האיום הראשון של הנשיא האמריקאי; ככל שהמתיחות במסחר הטרנס-אטלנטי גברה, הוא אף איים בעבר - בינואר השנה ובמרץ אשתקד - להטיל מכס בגובה של 200% על יבוא אלכוהול מצרפת ומהאיחוד האירופי.
מנגד, הנשיא הצרפתי עמנואל מקרון מציג קו תקיף ובלתי מתפשר ומבהיר כי צרפת לא תיכנע ללחצים ולא תבטל את המס. שעות ספורות לפני פגישתם המתוכננת של שני המנהיגים בוועידת ה-G7 - אותה מקרון מארח לחופי אגם ז'נבה כאירוע דיפלומטי מכונן לקראת סיום כהונתו השנייה והאחרונה בשנה הבאה - הגיב מקרון לאיומים בראיון לרשת הטלוויזיה הצרפתית TF1. מקרון הצהיר כי מלחמות מכסים אינן מועילות לאיש, ובמיוחד לא בין המדינות החברות בפורום ה-G7. כשנשאל ישירות האם יתקפל בפני איומי המכסים של טראמפ, השיב בשלילה מוחלטת והבהיר: "לא, כי המערכת פשוט לא עובדת בצורה הזו". צרפת מיישמת את היטל ה-3% כבר משנת 2019, והוא חל על הכנסות משירותים דיגיטליים של חברות המציגות מחזור פעילות של מעל 25 מיליון אירו בצרפת ו-750 מיליון אירו ברחבי העולם.
מי שנמצאים כעת בחרדה עמוקה וסופגים את הדף המאבק הם יצואני היין והאלכוהול הצרפתים, עבורם איום המכסים האחרון הוא בשורה רעה ומדאיגה במיוחד. נציגי הענף, המבוסס באופן קריטי על ייצוא, מבהירים כי הם נקלעו בעל כורחם לסכסוך פוליטי מורכב שאינו בשליטתם. בתגובה הרשמית שנמסרה מטעם ארגון יצואני היין והאלכוהול הצרפתי (FEVS) לסוכנות הידיעות רויטרס, קראו ראשי המגזר ל"התנהגות אחראית" ולניהול קשרי מסחר מאוזנים ובונים בין המדינות, אשר ישרתו את האינטרסים הכלכליים של שני הצדדים.
החשש הגדול בענף מבוסס על מספרים קשיחים: אלכוהול הוא אחד ממוצרי הייצוא המובילים של האיחוד האירופי לארה"ב, בשווי של כ-9 מיליארד אירו בשנת 2024 (לפי נתוני אירוסטט), כאשר מותגים כמו קוניאק "רמי מרטן" ושמפניות מחויבים על פי חוק להיות מיוצרים אך ורק באזורים אירופיים ספציפיים. כיום, היינות והאלכוהול המיוצאים מהאיחוד האירופי לארה"ב כבר מתמודדים עם מכס של 15%. הצרפתים הפעילו באחרונה מאמצי לובינג נרחבים כדי לבטל כליל את המכס הזה ולהפחיתו לאפס, זאת בהמשך להסכם הסחר שנחתם בסקוטלנד בקיץ האחרון בין טראמפ לנשיאת הנציבות האירופית אורסולה פון דר ליין - אולם כעת, תעשיית היין כולה חוששת שהאיומים החדשים יחריבו את ההישגים הללו.