הוועידה השנתית להתחדשות עירונית של מרכז הבנייה הישראלי, שנפתחה היום בירושלים, הפכה לזירה של עימות חזיתי בין השלטון המקומי לממשלה. במוקד הדיון, הטיח בני ביטון, ראש עיריית דימונה וסגן יו"ר השלטון המקומי, ביקורת קשה על משרד האוצר ואף הציב אולטימטום דרמטי בנוגע להמשך הבנייה בערים.
"אני אומר כאן בפעם הראשונה - אם המדינה לא תתעורר ותבין את גודל השעה, אני אעצור את כל הסכמי הגג עם משרד האוצר", הצהיר ביטון במהלך הוועידה. לפי דבריו, שינוי תמהיל הבנייה שביצע משרד האוצר הפך את הבנייה החדשה לנטל כלכלי ישיר על הרשויות המקומיות. ביטון הסביר את המצב הכלכלי מאחורי האיום ואמר: "כל דירה שנבנית כיום היא הפסד של 5,000 ש"ח לקופת העירייה. אנחנו נמצאים בחזית, ואי אפשר לצפות מאיתנו לספוג את ההפסדים האלו".
לצד האיומים על עצירת הסכמי הגג, בישר ביטון על מהלך משמעותי הצפוי לצאת לפועל כבר בימים הקרובים עבור תושבי הפריפריה. לדברי ראש עיריית דימונה, "השבוע נכריז על דימונה, ערד ורחובות כחלק מהתוכנית להתחדשות עירונית לפי החלטת הממשלה".
ערן רולס, יו"ר מרכז הבנייה הישראלי, התייחס לתפקידה של הוועידה ברקע המשבר ואמר: "ההתחדשות העירונית הפכה למנוע האסטרטגי החשוב ביותר לצמיחת הערים שלנו. הוועידה הזו אינה רק מקום למפגש מקצועי, אלא הזירה שבה אנו הופכים חסמים לפתרונות. המטרה שלנו היא לייצר שיתופי פעולה אמיתיים בין הרשויות, היזמים והרגולטורים, כדי להבטיח שהערים בישראל יהיו לא רק בטוחות וחזקות יותר, אלא גם מתקדמות ואיכותיות יותר עבור התושבים".
הוועידה השנתית להתחדשות עירונית מארחת את בכירי מקבלי ההחלטות במשק, בהם עשרות ראשי ערים, רגולטורים ויזמים. המפגש מיועד לקיים שיח פרקטי על עתיד התכנון והבנייה בישראל, ומטרתו המוצהרת היא לגשר על הפער הקיים כיום בין החזון האורבני לבין הביצוע בפועל בשטח.