סין הודיעה על הוספתן של חברות הטכנולוגיה והכרייה האמריקאיות MP Materials ו-USA Rare Earth, לצד שמונה ישויות אמריקאיות נוספות שלטענתה קשורות לצבא ארה"ב, לרשימת פיקוח היצוא הרשמית שלה - כך דווח הבוקר (שני) בסוכנות הידיעות רויטרס.
לפי הדיווח, הצעד הדרמטי מגיע כפעולת תגמול ישירה להגבלות שהטיל הממשל בוושינגטון מוקדם יותר החודש על שורה של חברות סיניות. בין החברות שנכנסו לרשימה השחורה של בייג'ינג נמצאת גם Aveox, יצרנית מנועים מתקדמים למשימות קריטיות, מהלך שיעצור לחלוטין העברת מוצרים סיניים המוגדרים כ"דו-שימושיים" (אזרחיים וצבאיים כאחד) לידי חברות אלו.
עבור שוק האנרגיה והביטחון האמריקאי מדובר בנקודה רגישה במיוחד. חברת MP Materials, שזוכה לתמיכה וגיבוי של הפנטגון, מפעילה את מכרה המתכות הנדירות הפעיל היחיד ברחבי ארצות הברית. יחד עם USA Rare Earth, שתי החברות מהוות עמוד תווך קריטי בשרשרת אספקה רגישה המזינה תעשיות רבות.
משרד המסחר הסיני פרסם בהצהרה רשמית כי הצעדים הללו מהווים מענה ל"פרקטיקה הזדונית של ממשלת ארה"ב", וכי הם ננקטו במטרה להגן על הביטחון והאינטרסים הלאומיים של סין, כמו גם כדי למלא התחייבויות בינלאומיות הנוגעות למניעת תפוצת נשק.
בבייג'ינג הבהירו כי חל איסור מוחלט על ארגונים ואנשים פרטיים בכל מדינה או אזור בעולם להעביר או לספק לישויות האמריקאיות הללו פריטים דו-שימושיים שמקורם בסין, והדגישו כי יש לעצור את פעילויות היצוא הללו באופן מיידי. המהלך משקף עליית מדרגה משמעותית, שכן הוא משנה את הכללים הקודמים - שדרשו רק רישיונות ייצוא - והופך אותם לאיסור גורף ומוחלט על ייצוא דו-שימושי לחברות הללו.
עם זאת, בשוק הגלובלי יש מי שמצנן את הדרמה. אנליסטים מעריכים כי מדובר בצעד שהוא בעיקרו סמלי, שנועד להוות מענה מידתי לרשימת ה-1260H של הפנטגון, המצביעה על חברות טכנולוגיה סיניות שלטענת האמריקאים מסייעות לצבא סין.
אותה רשימה אמריקאית עודכנה החודש וכללה ענקיות סיניות כמו אימפריית המסחר האלקטרוני עליבאבא (Alibaba), ענקית החיפוש באידו (Baidu), ויצרניות הרכב המבטיחות BYD ו-NIO.
ג'ורג' צ'ן, שותף לאזור סין הגדולה ב-Asia Group, חברת ייעוץ גיאופוליטית, הסביר כי מרבית החברות האמריקאיות שסומנו כעת הן שחקניות בתעשיית הביטחון או בעלות קשרים הדוקים לממשל ארה"ב. מאחר שחברות אלו ממילא אינן מנהלות עסקים בסין, ההשפעה בפועל תהיה בעיקר סמלית.
במקביל למהלך זה, ובאיתות נוסף על החרפת המשבר, פרסם משרד האוצר הסיני הודעה נפרדת לפיה הוחלט לנקוט בסנקציות נגד 46 חברות אמריקאיות נוספות. על פי ההנחיות החדשות, על רוכשים סינים נאסר לחלוטין לקנות מוצרים כלשהם המיוצרים על ידי אותן חברות. החריג היחיד שהותר בשלב זה הוא עבור חברות במימון אמריקאי אשר פועלות ומייצרות פיזית בתוך סין, להן הותר להמשיך ברכש.