אלן גרינספן, מי שכיהן במשך כמעט שני עשורים כיושב ראש הפדרל ריזרב ונחשב לבנקאי המרכזי המשפיע ביותר בעידן המודרני, הלך לעולמו ב-22 ביוני בגיל 100. סיבת המוות היא סיבוכים של מחלת הפרקינסון, כך מסרה אשתו, כתבת NBC ניוז אנדראה מיטשל, שספדה לו: "הוא היה ענק שסייע לעצב את כלכלת ארצות הברית במשך עשורים תחת נשיאים משתי המפלגות, אך תמיד היה ישר מספיק כדי להכיר בטעויותיו".
גרינספן מונה לחמש כהונות כיו"ר הפד על ידי ארבעה נשיאים שונים, והחזיק בכוח עצום ומתמשך בשנים 1987-2006. הוא זכה לכינוי "המאסטרו" ולמעמד מיתי כמעט בזכות יכולתו לנווט את הכלכלה האמריקאית באמצעות שינויי ריבית קלים, ולהרגיע את השווקים הגלובליים הנסערים בכמה מילים מורכבות. תקופת כהונתו התאפיינה בצמיחה יציבה, אבטלה נמוכה ואינפלציה מרוסנת. בשנת 1996 טבע את המונח המפורסם "חגיגה לא רציונלית" (Irrational exuberance) כשהזהיר מפני ניפוח שווי הנכסים בשווקים.
משבר הסאבפריים
לצד השבחים, המורשת הכלכלית שלו ספגה פגיעה קשה בשנים שלאחר פרישתו. המבקרים טוענים כי חלק גדול מהצמיחה בתקופתו נשען על בועות - תחילה בשוק המניות בשנות התשעים ולאחר מכן בשוק הדיור בשנות האלפיים. הריבית הנמוכה שקידם והגישה הלא מתערבת שלו ברגולציה תרמו להיווצרות משבר הסאבפריים והתמוטטות השווקים ב-2008.
גרינספן עצמו הודה בטעותו בשימוע בקונגרס באוקטובר 2008, ואמר: "עשיתי טעות כשהנחתי שהאינטרס העצמי של ארגונים, ובמיוחד בנקים, הוא כזה שהם מסוגלים להגן בצורה הטובה ביותר על בעלי המניות שלהם. משהו שנראה כמבנה מוצק מאוד ועמוד תווך קריטי לשוק החופשי נשבר. זה זעזע אותי".