הסתדרות האחיות והאחים בישראל הכריזה היום (חמישי) על סכסוך עבודה מקיף שיחול על כ-60,000 אחיות ואחים ברחבי המדינה. הצעד מקיף את כלל מערכי הסיעוד במערכת הבריאות, ובהם העובדים בבתי החולים, במרפאות, במכונים, בטיפות החלב ובבתי הספר לאחיות. לפי הודעת הצירוף, ההחלטה התקבלה בעקבות עומסי עבודה הולכים וגוברים, שחיקה פיזית ונפשית של הצוותים, ומה שמוגדר כהתנערות של המדינה והמעסיקים משיפור תנאי העסקתם.
נציגות העובדים מפרטת שורה של עילות שהובילו להכרזה על הסכסוך. במרכזן עומדת עלייה מתמדת בעומס העבודה המוטל על האחים והאחיות במחלקות בתי החולים, בקהילה ובבריאות הציבור, ללא מענה ראוי. לטענת ההסתדרות, קיים יחס נמוך בין מטפלים למטופלים ללא הקצאת משאבים ראויה, דבר המוביל לשחיקה פיזית, נפשית ומקצועית ומביא לפגיעה משמעותית בתנאי העבודה שמסכנת את איכות הטיפול.
עוד נטען כי המדינה והמעסיקים מתנערים מדרישות נציגות העובדים ומתחמקים מתיקון ושיפור תנאי העבודה הירודים. אלה כוללים, בין היתר, מחסור בתשתיות, במיטות אשפוז ובכוח אדם מקצועי. בהסתדרות מדגישים כי המדינה והמעסיקים מובילים הגבלות וצמצומים המונעים את היכולת לגייס עובדים חדשים למערכת.
מעבר לסוגיות העומס הכלליות, בהסתדרות מצביעים על פגיעה מוגדרת במקצוע האחיות, הכוללת את החלפת תפקיד "האחות הרחוצה" בחדרי הניתוח על ידי עובד טכני לא מקצועי. כמו כן, הרקע לסכסוך כולל כוונה להפריט את שירות בריאות התלמיד באופן חד-צדדי, צעד שלדבריהם נושא השלכות על התנאים והזכויות של האחיות והאחים.
שאול סקיף, יו"ר הסתדרות האחיות והאחים בישראל, מסר: "במקום לחזק את מי שנמצאים בחזית הטיפול, המדינה והמעסיקים ממשיכים להתעלם מהמצוקה ומהשחיקה הגוברת. דווקא בתקופה שבה מערכת הבריאות מתמודדת עם אתגר חסר תקדים של טיפול ושיקום אלפי פצועים בגוף ובנפש בעקבות המלחמה, האחיות והאחים ממשיכים לשאת על כתפיהם עומסים כבדים מנשוא, לצד מחסור חמור בכוח אדם ותשתיות. במקום לחזק את מי שנמצאים בחזית הטיפול, המדינה והמעסיקים ממשיכים להתעלם מהמצוקה ומהשחיקה הגוברת. לא נהסס להשתמש בכל הכלים העומדים לרשותנו על מנת להבטיח לא רק את זכויות האחיות והאחים, אלא גם את היכולת של מערכת הבריאות להעניק לציבור טיפול מקצועי, בטוח וראוי, היום ובעתיד".