נשיא טורקיה רג'יפ טייפ ארדואן מסדר לתעשיות הביטחוניות את עסקת הנשק הגדולה בתולדות המדינה: המועצה לביטחון לאומי של יוון אישרה היום (חמישי) את עסקת הענק בשווי 4 מיליארד דולר (3.5 מיליארד יורו) לרכישת מערכת הגנה אווירית רב שכבתית מישראל.
כבר בשבוע הבא תמריא לאתונה משלחת של סיב"ט כדי לחתום על העסקה, שתתבצע כעסקה בין שתי הממשלות, באמצעות משרד הביטחון. "המערכת תהיה מוכנה ופעילה במלואה בתוך 35 חודשים, החל מהיום", אמר שר ההגנה היווני ניקוס דנדיאס, והוסיף כי חברות ביוון ייצרו לפחות 25% מעלות המערכות.
לעסקה יש שתי קבלניות ראשיות: רפאל, שתספק ליוונים את מערכת קלע דוד ליירוט טילים בליסטיים וספיידר הניידת ליירוט רחפנים, כטב"מים מסוקים ומטוסים מנמיכי טוס, והתעשייה האווירית, שתספק את מערכת ברק MX, ואת המכ"מים לקלע דוד ולספיידר.
שתי המערכות, ביחד עם מרכז שליטה ויירוט לאומי, יעניקו ליוונים הגנה רב שכבתית מטילים כמו שיש לישראל.
האיום העיקרי על יוון היא שכנתה טורקיה, שלמרות ששתיהן חברות בברית נאט"ו, מגלה נגדה תוקפנות ומאיימת לתקוף אותה.
המערכות הישראליות יחליפו מערכות פטריוט אמריקניות ו-S-300 רוסיות ישנות.
יוון תהיה הלקוחה השנייה באירופה לקלע דוד, שנרכשה גם בידי פינלנד, והפכה לרכיב מרכזי במערך ההגנה האווירית הישראלי בשנה האחרונה, נוטלת חלק גדול מבעבר גם ביירוט טילים בליסטיים. מערכת ברק MX נמכרה גם לסלובניה, קפריסין ומדינות נוספות בעולם.
בשנה האחרונה התחייבה יוון לרכש ביטחוני מישראל בשווי של יותר מ-5 מיליארד דולר, כולל מערכות רקטות מאלביט במעל 700 מיליון דולר, טילי ראמפייג' מאלביט והתע"א ופצצות ספייס מרפאל, שניהם תחמושות למטוסי האף-16 היווניים, בסכום שלא פורסם.
יוון מוציאה כמעט 3.5% מהתוצר המקומי הגולמי שלה על הגנה, שיעור גבוה יותר ממדינות נאט"ו אחרות, בשל סכסוך ארוך טווח עם טורקיה.
עם קשרים כלכליים ודיפלומטיים חזקים, יוון וישראל מפעילות מרכז אימונים אווירי בשטח יוון, מקיימות תרגילים צבאיים משותפים שנתיים ומשתפות פעולה במערכות נגד רחפנים ואבטחת סייבר.