כמעט שלוש שנים אחרי ההכרזה החגיגית על אחת מהשקעות הענק בתולדות המדינה, נראה שהמציאות השתנתה לחלוטין. המפעל החדש שתוכנן לקום לצד מפעל אינטל בקריית גת עדיין לא נבנה, הרחבת הייצור הוקפאה, וכעת גם אחד המענקים הגדולים שהובטחו לחברה ירד מהפרק.
מקובץ ביצוע תקציב המדינה של אגף החשב הכללי באוצר עולה שמשרד האוצר ביטל את המענק בסך 1.3 מיליארד שקל שיועד לחברה לשנת 2025, לאחר שהקפיאה את תוכנית הרחבת המפעל בקריית גת ולא המשיכה בהשקעות שתוכננו במסגרת ההסכם עם המדינה.
המענק שבוטל הוא חלק מהסכם שנחתם ביוני 2023 בין המדינה לחברה. לפי ההסכם, היא התחייבה להשקיע כ-25 מיליארד דולר בהרחבת פעילותה בקריית גת, ובתמורה המדינה התחייבה להעניק לה מענקים בשיעור של 12.8% מההשקעה ולהעלות את מס החברות שהיא משלמת מ-5% ל-7.5%. בממשלה הציגו אז את ההסכם כהבעת אמון משמעותית בכלכלה הישראלית.
אלא שפחות משנה לאחר מכן הודיעה החברה לקבלנים על הקפאת העבודות עד להודעה חדשה. מאז הפרויקט לא חודש. במקביל הוקפאו או בוטלו גם פרויקטים נוספים שתכננה החברה בגרמניה ובפולין, כחלק מההתמודדות עם המשבר שעבר על יצרנית השבבים. לעומת זאת, המפעל באירלנד זכה להשקעה חדשה של כ-5 מיליארד אירו.
לפי נתוני ביצוע התקציב, המענק שיועד ל-2025 בוטל במלואו. עם זאת, בתקציב המדינה לשנת 2026 עדיין מופיע מענק נוסף בסך 1.06 מיליארד שקל. בשלב זה הוא לא בוטל, ככל הנראה מתוך ציפייה שההשקעה בישראל תחודש. אם ההקפאה תימשך, גם המענק הזה עלול שלא להיות משולם.
גורמים במשרד הכלכלה לעומת זאת טוענים כי אין שינוי ואמרו הבוקר לוואלה כי "בגדול אין שום דבר חדש, לא התבטל כלום, לא הופסק כלום".
למרות עצירת ההרחבה, בשנת 2024 קיבלה החברה מענק של 1.5 מיליארד שקל, שהיה אחד המענקים הגדולים שניתנו במסגרת החוק לעידוד השקעות הון. לפי ניתוח של מרכז אדוה, מדובר בכמעט 80% מכלל התקציב שיועד באותה שנה לעידוד השקעות ולעידוד תעסוקה.
החברה היא גם הנהנית הגדולה ביותר ממענקי החוק לעידוד השקעות הון. בעשור האחרון הסתכמו המענקים שקיבלה בכ-3.6 מיליארד שקל, נוסף על הטבות מס משמעותיות. בתמורה התחייבה לבצע השקעות בישראל, להרחיב את פעילותה ולרכוש מוצרים ושירותים מהשוק המקומי.
בשלב זה לא ברור מה יהיו ההשלכות של ביטול המענק על המשך ההסכם בין המדינה לחברה, אם תהיה השפעה על הכספים שכבר הועברו אליה, ומה יעלה בגורל המענק שתוקצב לשנת 2026. גם עתיד הרחבת המפעל בקריית גת עדיין אינו ידוע.
במקביל, מצבה העסקי של אינטל מתחיל להשתפר. בסוף השבוע דיווחה החברה על זינוק של 60% בהכנסות ברבעון השני של 2026, שהסתכמו ב-16.1 מיליארד דולר, על רקע הביקוש הגובר לשבבים המשמשים יישומי בינה מלאכותית ומרכזי נתונים. למרות זאת, בשנים האחרונות ביצעה החברה סבבי פיטורים נרחבים, גם בישראל, ומספר עובדיה בארץ ירד מכ-12 אלף לכ-9,000.
אינטל: "תוכנית ההרחבה בישראל נמצאת תחת בחינה"
ממשרד האוצר נמסר כי "משרד האוצר פועל בהתאם להסכם בין מדינת ישראל לאינטל".
מאינטל נמסר: "כפי שהודענו בעבר, תוכנית ההרחבה שלנו בישראל נמצאת כעת תחת בחינה כדי לוודא שהיא תואמת לצורכי הלקוחות".