רפאל מוכרת כיצרנית מערכות היירוט כיפת ברזל וקלע דוד, וגם טילי ספייק שהפכו ללהיט מכירות עולמי, שנמכר במיליארדי דולרים. אבל לחברה יש עוד מערכת נשק שזוכה לפופולריות יוצאת דופן.
מערכת הנשק טייפון לספינות רשמה לאחרונה ציון דרך כאשר חיל הים הישראלי קיבל את המערכת ה-1,000 שייצרה החברה. ברשימת הלקוחות מופיעים מלבד חיל הים עוד 24 ציים בעולם ואפשר למצוא אותה על ספינות של הצי האמריקאי, האוסטרלי, הבריטי, הקנדי, האיטלקי ההודי ועוד.
רפאל חשפה את המערכת ב-1997 והיא נכנסה לייצור בשנת 2000. מדובר במערכת נשק מיוצבת, שמאפשרת ירי מדויק גם מספינה בים גלי, היא נשלטת מרחוק ואפשר להפעיל אותה מתוך הספינה, אפשר לחבר לה מכ"ם או גלאים אופטיים לזיהוי ומעקב אחרי המטרה, והיא מסוגלת לשמש ספינות מלחמה גדולות וקטנות. בישראל אפשר למצוא אותה על ספינות הסופר דבורה ועל הסער-6, ובצי האמריקני גם על משחתות.
הטייפון מאפשרת לספינות קטנות להתמודד עם מטרות קטנות ומהירות כמו סירות מירוץ, ואף כטב"מים ורחפנים. היא יכולה לפעול עם מקלע 7.62 ב"מיני טייפון" או תותח 30 מ"מ בטייפון הרגילה.
המערכת כוללת מחסניות תחמושת בעלות קיבולת גבוהה המאפשרות רציפות לחימה לאורך זמן, יכולת מעבר מהירה בין סוגי תחמושת בהתאם לאופי האיום ויכולות אוטומטיות המסייעות לקיצור זמני התגובה ולהפחתת עומס המפעיל.
"הזירה הימית הופכת צפופה, מאוימת ורלוונטית יותר מאי פעם"
לפי ההערכות המכירות המצטברות של הטייפון מתקרבות למיליארד דולר, כאשר החשש כיום מרחפנים וכטב"מים ממשיך להזרים הזמנות חדשות עבורה. בשנים האחרונות הגבירה רפאל את העיסוק בזירה הימית, עם טיל השיוט סי ברייקר, הכיפה הימית, לצד מערכות הגנה לספינות ולצוללות.
מנכ"ל רפאל, יואב תורג'מן, מסר כי "בתקופה שבה הזירה הימית הופכת צפופה, מאוימת ורלוונטית יותר מאי פעם, החל מהגנה על נתיבי שיט חיוניים ועד התמודדות עם איומים אוויריים וימיים מתקדמים היכולת לספק מענה מדויק, מהיר ורב-שכבתי לכלי שיט מבצעיים היא צורך אסטרטגי. מערכת הטייפון, הפועלת כבר שנים בזירות מבצעיות מגוונות מהווה מרכיב חשוב במענה זה וממחישה את המחויבות של רפאל להמשיך לפתח פתרונות שמחזקים את חופש הפעולה, ההגנה והעליונות של כוחות ימיים בישראל ובעולם".