עלויות פרויקט האיירפורס 1 הבא של נשיא ארה"ב זינקו בעוד 280 מיליון דולר, ומגדילות את ההפסד של בואינג על הפרויקט ל-3.08 מיליארד דולר - כך דיווחה החברה האמריקנית בדוח הרבעון השני שלה.
צמד מטוסי הA-25-VC, המשמשים בגרסה נשיאותית לבואינג 747 את הנשיא טראמפ כבר בני יותר מ-30 שנה. בואינג חתמה על חוזה בסך 3.9 מיליארד דולר לספק לחיל האוויר האמריקני שני מטוסים חדשים, מבוססים על ה-747-800, הגרסה האחרונה של הג'מבו הוותיק, שייצורה הופסק ב-2023. כדי לחסוך זמן וכסף רכשה החברה שני מטוסים משומשים והחלה להסב אותם.
אבל הפרויקט התברר כאסון תדמיתי וכלכלי לחברה. הכבוד שבלהטיס את נשיא ארה"ב הביא את החברה לחתום על חוזה עלות קבועה, כך שכל שינוי יהיה על חשבונה. הפרויקט כולל שני מטוסים זהים, שהראשון שבהם אמור היה להיות מסופק עוד ב-2024. אבל שינויים מתמשכים בתצורה ובחיווט החשמלי, חלודה שהתגלתה במבנה המטוסים - תקלה סדרתית ב-747-800 - לצד עדכונים טכנולוגים בגלל התארכות הפרויקט והפיכת חלק ממערכות המטוס למיושנות, לחריגה גדולה בתקציב ובלוח הזמנים.
החברה נדרשה לגיוס מזורז של מהנדסים ומכונאים בכירים, ולתשלום שכר גבוה במיוחד לעובדים בעלי סיווג ביטחוני מחמיר ביותר - דרישת חובה לעבודה על כלי הטיס המאובטח בעולם.
בואינג הגדילה ברבעון האחרון את ההשקעה בפרויקט, באמצעות תוספת משאבים וכוח אדם כדי לנסות לעמוד בדד ליין החדש: אספקת מטוס ראשון ב-2028 והשני שנה אחריו. בין השינויים האחרונים: התקנת מערכת קשר מסווגת חדשה, שתאפשר לנשיא לנהל ממטוסו שיחות מאובטחות עם בכירי הממשל והכוחות הצבאיים של ארה"ב. הפרויקט כולו צפוי לעלות בסוף כ-6.9 מיליארד דולר, ובואינג, שלא דאגה להבטיח שתפוצה על שינוים ועדכונים בפרויקט וגילתה שלא העריכה נכון את סדר הגודל של העבודות, תישא בעצמה בהפרש בין מה שתקבל מממשלת ארה"ב להוצאות המלאות.
בגלל הזדקנות צמד המטוסים הקיימים קידם טראמפ קבלת 747-800 במתנה מקטאר, לאחר ששימש את בית המלוכה שלה, כפתרון זמני. לאחר הסבה של חודשים הספיק טראמפ לבצע בו טיסות בודדות, אך לאחר שנחת בו בטורקיה, המריא ממנה באחד ממטוסי האירפורס וואן הישנים, שהוזעק למקום משום שהמטוס הזמני לא צויד במערכות ההגנה שיש לצמד המטוסים הוותיקים, וארה"ב קיבלה אזהרה כי האיראנים ינסו להתנקש בטראמפ כאשר ימריא מטורקיה.
בכך, מזכיר האיירפורס וואן את פרויקט מטוס ראש הממשלה "כנף ציון" בישראל. אצלנו גברה התעשייה האווירית על אלביט במכרז על רכישת והסבת בואינג 767 משומש כגרסה הישראלית של מטוס חיל האוויר מספר 1. גם אצלנו חרג הפרויקט מלוח הזמנים ומהתקציב.
השבוע דיווח ידיעות אחרונות כי לפי נתוני משרד רה"מ, עלויות רכישת והסבת המטוס עמדו על 325 מיליון שקל. זאת ועוד: בשנים 2023-2025 לבדן שילמו אזרחי ישראל 60 מיליון שקל רק על הפעלת המטוס. בשנת 2024 עמדו העלויות על 34.18 מיליון שקל ובשנת 2025 הן ירדו ל-18.67 מיליון שקל. הסיבה, ככל הנראה: הצמצום הדרמטי בטיסותיו של ראש הממשלה בנימין נתניהו לחו"ל, בעקבות צווי המעצר הבינלאומיים שהוצאו נגדו, מה שהשאיר את המטוס רוב הזמן על הקרקע, אבל חייב את המשך התשלום לצוות האווירי והקרקעי של המטוס, ועל האימונים שלו.
במשרד ראש הממשלה סירבו בתוקף לחשוף כמה עולה כל טיסה בנפרד (דלק, אבטחה, מזון וצוות) או מהן עלויות הביטוח של המטוס, בטענה שגילוי המידע "עלול לפגוע בביטחון המדינה".
למרות שרכישת כנף ציון נומקה בין השאר בצורך להטיס עם נתניהו פמליה ועיתונאים, סירב משרד רה"מ לצרף לטיסה הנוכחית לארה"ב עיתונאים, שהמריאו לארה"ב בטיסות מסחריות.