שתי חברות תקשורת הגישו תביעה בבית המשפט הפדרלי במנהטן נגד נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, בדרישה לסגור שירות חדש המציע גישה מוקדמת בתשלום לפוסטים שלו ברשת החברתית שלו Truth Social.
התביעה, שהוגשה על ידי גוף התקשורת The Intercept והקרן לחופש העיתונות (Freedom of the Press Foundation), מופנית נגד פיד בשם Truth API. השירות, המופעל על ידי חברת Trump Media & Technology Group, גובה סכומים של עד 100,000 דולר בחודש עבור גישה מוקדמת ל-10 חשבונות בולטים בפלטפורמה, ובהם חשבונו האישי של הנשיא.
שירות Truth API הושק ב-1 באוגוסט, ארבעה ימים בלבד לאחר שהסנאטורים הדמוקרטים אליזבת וורן ממסצ'וסטס ואדם שיף מקליפורניה פנו לרשות ניירות ערך האמריקאית בדרישה לחקור האם השירות פוגע ביושרת השווקים הפיננסיים, תוך שהוא מעשיר את וול סטריט, מקורבים בעלי הון ואת טראמפ עצמו. כיום, שלושת הנציבים המכהנים ברשות ניירות ערך הם רפובליקנים.
התובעים מבקשים למנוע מהבית הלבן לפרסם הודעות ממשלתיות רשמיות בלעדית ב-Truth Social כל עוד הפיד בתשלום ממשיך לפעול. טראמפ נוהג מזה זמן רב להשתמש בפלטפורמה כדי לחשוף ידיעות בעלות השפעה כלכלית ושווקית רבה, כגון עדכונים על מכסים ועימותים במזרח התיכון, המסוגלים להזיז מחירי מניות, נפט ושווקים נוספים. לפי כתב התביעה, רבות מבין 9,000 עד 11,000 ההודעות והשיתופים של טראמפ ב-Truth Social במהלך כהונתו השנייה בבית הלבן מעולם לא לוו בהודעות רשמיות מטעם הבית הלבן.
בתביעה כונה השירות "מושחת לחלוטין", מכיוון שהנשיא צפוי להרוויח כספית מהרשמת מנויים. בנוסף, נטען כי השירות מפר את התיקון הראשון לחוקת ארה"ב, שכן לכלל הציבור מגיעה גישה שווה להודעותיו של הנשיא, ואין שום אינטרס ממשלתי לגיטימי במכירת הפוסטים שלו למנויים פרטיים כדי שיגרוף מכך רווחים.
טראמפ הוא בעל המניות הגדול ביותר בחברת Trump Media, עם החזקה של 41.3% בשווי מוערך של כ-950 מיליון דולר באמצעות קרן הנאמנות Donald J. Trump Revocable Trust. בנו הבכור, דונלד טראמפ ג'וניור, מכהן כדירקטור בחברה ומפקח על קרן הנאמנות. מלבד חשבונו של טראמפ והחשבון הרשמי של הבית הלבן, השירות מציע גישה מוקדמת בתשלום גם לחשבונותיהם של סגן הנשיא ג'יי. די. ואנס, שר הבריאות רוברט פ. קנדי ג'וניור וראש ה-FBI קאש פאטל.
נושאי משרה נוספים בבית הלבן נכללים כנתבעים בתביעה, אך חברת Trump Media אינה מוגדרת כנתבעת.
מהבית הלבן לא נמסרה תגובה.
מנגד, דובר מטעם Trump Media טען כי "אינספור" פלטפורמות וכלי תקשורת, כולל כאלה המציעים פידים בתשלום, כבר מפיצים מידע מטעמו של טראמפ, וכי אקטיביסטים מהשמאל מנסים לנצל לרעה את בתי המשפט כדי לצנזר אותו ולפגוע בבעלי המניות. בשיחת ועידה על הדוחות הכספיים שקוימה ביום שני, ציין מנכ"ל Trump Media הזמני, קווין מקגורן, כי שירות Truth API מאפשר למנויים לקבל את החדשות "חלקיק שנייה מהר יותר" מכלל הציבור.