תנועת השיט במצר הורמוז האסטרטגי רשמה בסוף השבוע האחרון האטה חדה עד לכדי שיתוק כמעט מוחלט, כך עולה מנתוני מעקב ספינות של חברת Kpler שדווחו ברויטרס. הקיפאון בתנועה מגיע בעקבות תקיפת מיכליות נפט באזור, ובמקביל למבוי סתום בשיחות בין ארצות הברית לאיראן שמטרתן להביא לפתרון הסכסוך במזרח התיכון.
על פי הנתונים, ביום שבת חצו את המצר חמש אוניות סחורות בלבד, וביום ראשון לא נרשמה אף ספינה - ירידה דרסטית לעומת 31 ספינות שעברו במקום בסוף השבוע הקודם. בין הספינות שנכנסו למצר ביום שבת הייתה מיכלית נפט גדולה מאוד (VLCC) ריקה שמערכת הזיהוי האוטומטית שלה (AIS) הייתה כבויה, וכן מיכלית גז גדולה נושאת דגל הודי שנסעה בנתיב האיראני. במקביל, מיכלית קטנה העמוסה בדלק איראני יצאה מהמצר.
ההאטה החריפה בתנועה החלה לאחר שאיחוד האמירויות דיווחה בשבוע שעבר כי שלוש ספינות המופעלות על ידי חברת הנפט הלאומית של אבו דאבי (ADNOC) הותקפו בעת שהיו במעבר. בעקבות האירועים, הבהירה ארצות הברית כי היא מסוגלת לתחזק סגר ימי על איראן לזמן בלתי מוגבל.
על אף שחלק מהספינות עשויות לעבור במצר מבלי להתגלות באמצעות כיבוי המשיבים (טרנספונדרים), הנתונים הנוכחיים רחוקים שנות אור מהיקף התנועה בשגרה: לפני פרוץ המלחמה של ארה"ב וישראל נגד איראן בפברואר, חצו את מצר הורמוז למעלה מ-130 ספינות מדי יום, כאשר דרך נתיב מים זה עברה כחמישית מאספקת הנפט והגז הטבעי הנוזלי (LNG) בעולם.
שר החוץ של איראן, עבאס עראקצ'י, התייחס למצב בריאיון לתקשורת המקומית בשבת ואמר כי על וושינגטון למלא את תנאיה של טהראן בנוגע למצר כדי שניתן יהיה לחדש את השיט הסדיר.
ההסלמה הימית אינה מוגבלת רק למצר הורמוז. במצר באב אל-מנדב, שבו הכריזו החות'ים בתימן על מצור ימי נגד ערב הסעודית ב-20 ביולי, נרשמו בסוף השבוע 49 מעברים של אוניות סחורות - ירידה מ-55 מעברים בשבוע שקדם לו, כאשר לא נרשמו תנועות של משלוחי נפט סעודיים.