צבא ארה"ב מוותר על התותח החדש של צה"ל: תותח הסיגמה של אלביט, שמבוסס על תותח הרועם, הפסיד במכרז התותח הטקטי החדש של הפנטגון.
צבא ארה"ב הודיע היום כי בחר ב-K9 של האנווה דיפנס וירכוש בשלב הראשון 18 מערכות בשווי 263 מיליון דולר, לפיתוח ולניסויים לפני תחילת הייצור הסדרתי. החוזה המלא צפוי להגיע ל-7 מיליארד דולר.
המכרז נועד להחליף את התותחים הנגררים האמריקנים בתותח 155 מ"מ מודרני נייד המותקן על משאית שטח, מה שיהפוך אותו לנייד וזול יחסית. לתותח החדש טווח של עד 60 ק"מ, לעומת 32 ק"מ בתותחים הנוכחיים של ארה"ב.
בעוד שישראל היא אחת המדינות הזרות היחידות שמוכרת אמצעי לחימה לפנטגון, זו תהיה הפעם הראשונה שמשרד המלחמה האמריקני רוכש נשק מדרום קוריאה. ה-K9 זוכה יום להצלחה גם בעולם ונרכש בידי פולין, אוסטרליה, פינלנד, אסטוניה הודו ומצרים.
במכרז התחרו והפסידו גם חברות מגרמניה, ארה"ב ובריטניה
אלביט ניגשה לפרויקט ביסודיות, למרות סיכויי ההצלחה הלא ברורים ולכן גם לא שולב בתחזיות המכירות לעתיד שלה. החברה הקימה מתקן ייצור לרועם בצ'רלטון, דרום קרולינה, כדי להראות רצינות ותרומה לכלכלה בארה"ב. היא אף הקימה למכרז צוות שכלל את יצרנית המשאיות אושקוש ואת חברת הדיפנס טק המדוברת אנדוריל, אמריקניות שתיהן.
הרועם שהציעה אלביט נמצא בשירות מבצעי בצה"ל כבר שנה, ונרכש בידי לקוחות זרים נוספים. הוא מופעל בידי צוות של שלושה במקום 8 לוחמים בתותח הרועם הוותיק, מסוגל לקצב אש של 6-8 פגזים בדקה ומסוגל לירות בתוך זמן קצר ברגע ההגעה לעמדה. במכרז התחרו והפסיקו גם ריינמטל הגרמנית, לאונרדו DRS האמריקנית ו-BAE הבריטית.
אלביט: "מכבדים את ההחלטה, נבחן את המשוב לכשיתקבל"
מאלביט נמסר כי "אלביט מערכות מכבדת את החלטת הצבא האמריקאי ותבחן את המשוב לכשיתקבל. אלביט ממשיכה להתמקד בביצוע ובאספקה של תוכניותיה הקיימות, ובראשן תוכנית ROEM, הנמצאת כיום בייצור סדרתי עבור לקוחותיה. אלביט גאה בטכנולוגיה המוכחת מבצעית שלה, בעובדיה ובשותפיה על הליך תחרותי ארוך ומאתגר ותמשיך לפעול לחיזוק לקוחותיה באמצעים הטכנולוגיים מהטובים בעולם".